Xander Schauffele tidak ingin mengetahui kemungkinan memenangkan kejuaraan besar seminggu setelah memenangkan acara tur reguler. Pemain terpanas di dunia puas mengetahui dia bermain bagus, dan dia akan membawa momentum itu ke St. Louis. Andrews berkendara untuk British Open minggu ini.
“Saya memainkan golf terbaik dalam hidup saya dan mengambil keuntungan dari bermain dengan sangat baik,” kata Schauffele setelah memenangkan Skotlandia Terbuka pada hari Minggu. “Seringkali semua pemain top bermain sangat baik, tetapi mereka tidak mendapatkan semuanya dari itu. Saya merasa berhasil mendapatkan hasil maksimal dari permainan saya.”
Itu secara halus. Schauffele bekerja sama dengan Patrick Cantlay untuk memenangkan Zurich Klasik pada bulan April, memenangkan Kejuaraan Wisatawan untuk menutup bulan Juni, kemudian menambahkan gelar Skotlandia minggu lalu. Dia juga memenangkan JP McManus Pro-Am seminggu yang lalu, acara dua hari tidak resmi di Irlandia yang menampilkan sebagian besar pemain top dunia.
“Ini sudah berjalan,” kata penduduk Las Vegas, mencatat bahwa dia akan mengambil cuti tiga minggu setelah British Open untuk merenungkan dan merayakan kesuksesannya baru-baru ini.
Sekarang dia akan pergi ke kejuaraan besar, acara golf terbesar di mana Schauffele mengukir namanya. Dia telah memainkan 21 pertandingan utama dalam karir singkatnya dan memiliki sembilan finis 10 besar, termasuk seri untuk posisi kedua di British Open 2018 di Carnoustie, ketika Francesco Molinari menahannya dengan dua pukulan.
Semua jurusan spesial untuk Schauffele, tetapi yang satu ini memiliki perasaan yang sama sekali berbeda, karena ini adalah pertandingan ke-150 turnamen di lapangan paling terkenal di dunia, yang belum pernah dikunjungi Schauffele.
“Saya bukan orang yang terlalu bersemangat untuk pergi ke lapangan golf baru, tapi saya cukup bersemangat untuk pergi ke sana dan saya hanya ingin,” dia berhenti sejenak untuk mempertimbangkan kata-katanya. “Akan menyenangkan hanya berjalan-jalan di properti.”
Di dunia yang sempurna, Schauffele akan memiliki lebih banyak waktu untuk dicurahkan ke St. Andrews untuk mempersiapkan. Dia mengerjakan banyak pekerjaan rumah di lapangan yang belum pernah dia mainkan, tetapi minggu ini waktunya terus berjalan.
“Saya harus menggunakan waktu ini… untuk mempersiapkan diri sebaik mungkin. Saya akan mengandalkan caddy saya untuk melakukan itu,” katanya. “Saya lelah. Saya bermain sedikit dan saya butuh istirahat dan saya harus bersiap untuk minggu ini.”
Pekerjaan yang dia lakukan tahun ini telah membuahkan hasil yang besar. Ketika dia pulang ke Las Vegas, dia terutama berlatih di Dataran Tinggi Selatan, yang juga merupakan jalur pulang untuk Kurt Kitayama, runner-up akhir pekan di Skotlandia. Upaya ini juga membawa Kitayama ke lapangan minggu ini.
“Ada banyak pembicaraan tentang menjadi yang ke-150 di St. Andrews, jadi ini akan sangat keren,” kata Kitayama. “Saya sebenarnya belum pernah bermain di sana. Ini akan sangat menarik.”
Kedua pemain berharap untuk melanjutkan semua yang berhasil minggu lalu dan hanya merangkul golf kidal. Jangan bicara sejarah dengan Schauffele.
“Saya tidak begitu yakin apa kesepakatan bersejarah dalam hal menang sebelum mayor, tapi saya tidak mengeluh sama sekali,” katanya.
Kang melewatkan lebih banyak waktu
Danielle Kang, yang menderita tumor di tulang punggungnya, mengumumkan di akun Instagramnya bahwa dia akan melewatkan setidaknya dua turnamen lagi.
Kang, yang terakhir bermain di US Women’s Open pada minggu pertama bulan Juni, mengatakan dia akan melewatkan Evian Championship dan Scottish Open. Evian adalah mayor kedua yang dilewati Kang setelah Kejuaraan PGA Wanita. Dia tidak menyebutkan Women’s British Open pada minggu pertama bulan Agustus.
“Tim saya terdiri dari orang-orang paling luar biasa yang pernah bekerja dengan saya dan mereka melakukan semua yang mereka bisa untuk membuat saya kembali berkompetisi secepat mungkin,” kata Kang.
Greg Robertson meliput golf untuk Review-Journal. Dia bisa dihubungi di [email protected].
