KYIV, Ukraina (AP) – Pihak berwenang Ukraina mengatakan Selasa bahwa pasukan mereka menargetkan depot amunisi Rusia di Ukraina selatan semalam, yang menyebabkan ledakan besar yang terekam di media sosial.
Komando selatan militer Ukraina mengatakan serangan roket menargetkan depot di Nova Kakhovka yang dikuasai Rusia, sekitar 35 mil (55 kilometer) timur kota pelabuhan Kherson di Laut Hitam, yang juga diduduki oleh pasukan Rusia.
Keakuratan serangan itu menunjukkan bahwa pasukan Ukraina biasa menghantam area yang disediakan oleh AS dengan peluncuran ganda Sistem Roket Artileri Mobilitas Tinggi, atau HIMARS. Ukraina telah memberi isyarat dalam beberapa hari terakhir bahwa mereka mungkin melancarkan serangan balasan untuk mendapatkan kembali wilayah di selatan negara itu karena Rusia mencurahkan sumber daya untuk menaklukkan seluruh wilayah timur Donbas.
Kantor berita Tass Rusia menawarkan versi yang berbeda dari ledakan di Nova Kakhovka, dengan mengatakan bahwa fasilitas penyimpanan pupuk mineral meledak dan pasar, rumah sakit, dan rumah rusak dalam serangan itu. Beberapa bahan dalam pupuk dapat digunakan untuk amunisi.
Sebuah foto satelit yang diambil Selasa dan dianalisis oleh The Associated Press menunjukkan kerusakan yang signifikan. Sebuah kawah besar berdiri tepat di tempat bangunan besar seperti gudang pernah berdiri di kota,
Ukraina sekarang memiliki delapan sistem HIMAR, sebuah peluncur rudal berpresisi tinggi yang dipasang di truk, dan Washington telah berjanji untuk mengirim empat lagi.
Di tempat lain di Ukraina, penembakan Rusia telah menewaskan sedikitnya 16 warga sipil dan melukai 48 lainnya dalam 24 jam terakhir, kata kantor kepresidenan Ukraina dalam pembaruan Selasa pagi. Kota-kota di lima wilayah tenggara diserang Rusia, kata kantor itu.
Sembilan warga sipil tewas dan dua lainnya luka-luka di provinsi Donetsk, yang merupakan setengah dari Donbas. Serangan roket Rusia menargetkan kota Sloviansk dan Toretsk, tempat sebuah taman kanak-kanak dihantam, kata kantor kepresidenan.
Militer Inggris mengatakan pada hari Selasa bahwa Rusia terus membuat “keuntungan kecil dan bertahap” di Donetsk, di mana pertempuran sengit menyebabkan gubernur provinsi itu pekan lalu mendesak 350.000 penduduknya yang tersisa untuk pindah ke tempat yang lebih aman di sebelah barat garis Ukraina.
Namun banyak orang di Donbass, kawasan industri subur di Ukraina timur yang terdiri dari provinsi Donetsk dan Luhansk, menolak – atau tidak dapat – melarikan diri, meskipun puluhan warga sipil melarikan diri setiap minggu, tewas dan terluka.
Korban tewas dalam serangan roket Rusia yang menghantam sebuah gedung apartemen di provinsi Donetsk pada hari Sabtu telah meningkat menjadi 34 orang. Kepala administrasi militer daerah Donetsk, Pavlo Kyrylenko, membuat pengumuman di media sosial, mengatakan sembilan orang yang terluka telah diselamatkan dari gedung di Chasiv Yar.
Di Kharkiv, kota terbesar kedua Ukraina, dan wilayah sekitarnya, serangan Rusia menghantam bangunan tempat tinggal, menewaskan empat warga sipil dan melukai sembilan lainnya, kata pejabat Ukraina.
“Rusia melanjutkan taktik mereka untuk mengintimidasi penduduk yang damai di wilayah Kharkiv,” tulis Gubernur Kharkiv Oleh Syniehubov di Telegram pada hari Selasa.
Pihak berwenang Ukraina juga mengatakan kebakaran Rusia melanda kota selatan Mykolaiv pada Selasa pagi, menghantam bangunan tempat tinggal. Dua belas orang terluka akibat pengeboman Rusia, dengan beberapa roket menghantam dua fasilitas medis, kata gubernur regional Vitaliy Kim di Telegram.
Sirene serangan udara terdengar di kota barat Lviv pada hari Selasa – sirene siang hari pertama di sana dalam lebih dari seminggu – dan di bagian lain Ukraina saat pasukan Rusia terus bergerak maju.
Di Luhansk timur, “pertempuran berlanjut di dekat desa-desa” di perbatasan administratif dengan Donetsk yang bertetangga, kata Gubernur Luhansk Serhiy Haidai kepada Associated Press pada Selasa.
“Tentara Rusia membakar semua yang ada di jalurnya. Rentetan artileri tidak berhenti dan terkadang berlangsung selama empat hingga enam jam berturut-turut,” kata Haidai.
Pengarahan Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan bahwa Rusia telah merebut kota Hryhorivka di Ukraina dan terus bergerak menuju kota Kramatorsk dan Sloviansk di provinsi Donetsk.
“Pasukan Rusia kemungkinan akan mempertahankan tekanan militer pada pasukan Ukraina saat mereka berkumpul kembali dan menyusun kembali untuk serangan lebih lanjut dalam waktu dekat,” kata pengarahan itu.
Namun, Rusia mungkin lebih mengandalkan kontraktor militer swasta, seperti kelompok Wagner, untuk menghindari mobilisasi umum, kata kementerian Inggris. Pejabat Barat menuduh Wagner menggunakan tentara bayaran untuk berperang di Afrika dan di tempat lain.
Dalam perkembangan lainnya:
– Kremlin mengatakan Presiden Rusia Vladimir Putin akan mengunjungi Iran minggu depan. Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan Putin akan melakukan perjalanan ke Teheran Selasa depan untuk menghadiri pertemuan trilateral dengan para pemimpin Iran dan Turki, sebuah format untuk pembicaraan terkait Suriah. Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa Rusia sedang mencari ratusan drone pengintai dari Iran, termasuk yang berkemampuan senjata, untuk digunakan di Ukraina.
– Perwakilan militer Rusia dan Turki berencana untuk bertemu di Istanbul pada hari Rabu untuk membahas pengangkutan biji-bijian Ukraina melalui Laut Hitam, kata seorang pejabat Kementerian Luar Negeri Rusia. Pyotr Ilyichyov, kepala departemen kementerian untuk organisasi internasional, mengatakan kepada kantor berita Rusia Interfax bahwa “perwakilan Ukraina, serta (pejabat) PBB sebagai pengamat” juga diharapkan untuk berpartisipasi dalam pembicaraan tersebut. Ilyichyov menegaskan kembali bahwa Moskow siap “membantu memastikan navigasi kapal komersial asing untuk ekspor biji-bijian Ukraina.”
___
Jon Gambrell di Lviv, Ukraina, dan Isabel DeBre di Teheran, Iran, berkontribusi pada laporan ini.
