Tidak ada pesona bagi Max Holloway dalam upaya ketiganya untuk mengalahkan Alex Volkanovski. Tidak ada kontroversi juga.
Volkanovski secara konsisten mengalahkan Holloway, memenangkan semua lima putaran dalam perjalanan menuju keputusan bulat di UFC 276 pada hari Sabtu di T-Mobile Arena untuk mempertahankan gelar kelas bulu.
Di acara utama, Israel Adesanya menetralisir Jared Cannonier selama lima ronde dalam perjalanan untuk mempertahankan gelar kelas menengah dengan keputusan bulat.
Meskipun Adesanya tidak pernah dalam bahaya, itu jauh dari penampilan dominan seperti Volkanovski untuk memberi tanda seru pada keunggulannya dalam persaingan dengan Holloway.
Volkanovski merebut sabuk dari Holloway melalui keputusan pada Desember 2019, kemudian memenangkan pertandingan ulang dalam keputusan yang lebih dekat pada tahun 2020, hasil yang diperdebatkan oleh Holloway dan banyak pakar.
Sang juara meninggalkan sedikit keraguan kali ini.
Holloway sangat vokal dalam beberapa hari terakhir dalam apa yang tampaknya merupakan upaya untuk mengambil pendekatan yang berbeda dengan harapan hasil yang berbeda.
Volkanovski mengatakan itu membantu membalikkan keadaan untuknya, dan ketika 25 menit berlalu, Holloway dibiarkan dengan wajah penuh darah dan tidak ada jawaban untuk kecepatan dan ketepatan Volkanovski.
“Max Holloway benar-benar monster,” kata Volkanovski, yang telah memenangkan 22 pertarungan langsung. Intensitas yang dia bawa beberapa hari terakhir, saya membutuhkannya. Saya tahu saya yang terbaik; Aku hanya harus mengingatkan diriku tentang itu.”
Hanya tiga kekalahan kelas bulu Holloway sejak 2015 datang melawan Volkanovski, yang menggoda bahwa dia bisa naik berat badan untuk menantang sabuk ringan.
Adesanya mencoba hal serupa tahun lalu ketika dia gagal menantang sabuk kelas berat ringan. Itu adalah satu-satunya kehilangan karir profesionalnya.
Cannonier telah menjadi kelas menengah terbaru yang mengetahui seberapa mulus Adesanya dengan gerakannya, yang membuatnya sangat sulit untuk dipukul. Dia tidak pernah sepenuhnya membuka repertoar serangannya sendiri, tetapi melakukan lebih dari cukup untuk mendapatkan kemenangan.
“Mereka memiliki rencana permainan yang luar biasa,” kata Adesanya. “Sangat sulit untuk melanjutkan tindak lanjut saya.”
Dia mungkin memiliki tantangan baru di depan mata mantan juara dunia kickboxer Alex Pereira, yang memiliki dua kemenangan kickboxing atas Adesanya dan meningkat menjadi 3-0 di UFC dengan KO putaran pertama Sean Strickland.
“Kami tahu siapa selanjutnya,” kata Adesanya. “Pertama kali aku memberitahumu. Itu adalah kesalahan di pihak saya. Lain kali aku akan memakaikanmu sepatu roda dan kamu akan menjadi dingin seperti Elsa.”
KO babak pertama Pereira yang spektakuler mengakhiri kemenangan beruntun enam pertarungan Strickland.
Pereira menjatuhkan Strickland dengan tangan kiri dan diikuti dengan pukulan kanan yang menghancurkan saat Strickland mencoba bangkit kembali.
Setelah kalah dalam debut MMA-nya, Pereira memiliki enam kemenangan beruntun. Sekarang dia ingin menyerang Adesanya di dalam kandang.
“Banyak orang membicarakan dua kemenangan saya atas Adesanya,” kata Pereira. “Hari ini saya baru saja mengalahkan peringkat No. 4, jadi saya tahu saya pantas mendapatkannya.”
Pertarungan kelas bantam antara Pedro Munhoz dan bintang yang sedang naik daun Sean O’Malley dinyatakan tidak ada kontes karena colekan mata yang tidak disengaja.
Munhoz menguasai ronde pertama dengan tendangan kaki, hanya untuk melihat O’Malley mulai menemukan jaraknya di ronde kedua sebelum menusuk mata Munhoz. Dokter kandang memutuskan pertarungan tidak bisa dilanjutkan. O’Malley juga melakukan pukulan rendah pada percobaan ke tubuh di babak pertama.
Juga di kartu utama, Bryan Barberena melakukan serangan gencar pukulan dan siku untuk menghentikan mantan juara kelas welter Robbie Lawler di saat-saat penutupan babak kedua.
Kartu sementara akan diingat untuk dua veteran yang pensiun setelah kalah.
Donald “Cowboy” Cerrone melepas sarung tangannya dan meninggalkannya di dalam kandang setelah diserahkan oleh Jim Miller dalam pertandingan ulang kelas welter dari kemenangan KO tahun 2014 oleh Cerrone.
“Saya tidak tergila-gila lagi,” kata Cerrone (39) setelah pertarungan pro ke-55. “Aku akan menjadi bintang film, sayang.”
Miller memutuskan seri dengan Cerrone dan Andrei Arlovski dengan menang untuk ke-24 kalinya untuk menjadi pemimpin kemenangan sepanjang masa UFC.
Veteran kelas terbang putri Jessica Eye (35) juga mengumumkan pengunduran dirinya setelah kekalahan mutlak dari Maycee Barber.
Eye, mantan penduduk Las Vegas, mengatakan dia berniat mengejar karir di gulat profesional.
Las Vegan Brad Tavares menjatuhkan dua ronde terakhir setelah lima menit pertama yang mengesankan, kalah dengan keputusan bulat dari kelas menengah Dricus du Plessis.
Hubungi Adam Hill di [email protected]. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.
