Kudos to the Clark County School District karena menaikkan gaji guru baru menjadi lebih dari $50.000. Jumlah sebelumnya sebesar $43.000 tidak mungkin menarik yang terbaik dan terpandai untuk pekerjaan yang begitu menuntut dan penting.
Tapi sekarang kabupaten telah mengambil langkah ini untuk membantu menarik guru yang baik, pejabat terpilih harus berbuat lebih banyak untuk membantu kabupaten mempertahankan mereka. Namun, hal ini memerlukan penanganan satu-satunya hambatan terbesar yang menghalangi kabupaten untuk membayar guru yang luar biasa sesuai dengan nilainya: serikat guru.
Serikat pekerja selama bertahun-tahun menentang upaya untuk memberi penghargaan kepada guru yang luar biasa dengan gaji yang luar biasa. Sebaliknya, serikat pekerja menuntut pendekatan satu ukuran untuk semua di mana kompensasi terutama didasarkan pada umur panjang. Tidak diragukan lagi bahwa ini mengarah pada situasi di mana guru yang baik dibayar rendah.
Serikat pekerja memainkan permainan angka. Mengingat tujuan utama mereka adalah untuk memaksimalkan keanggotaan mereka yang membayar iuran, serikat pekerja benar-benar memahami bahwa melayani jumlah anggota terbesar adalah yang terbaik untuk bisnis, bahkan jika itu berarti mengeluarkan jumlah guru luar biasa yang relatif lebih kecil. Ini juga menjelaskan mengapa serikat pekerja menentang upaya yang dirancang untuk mengukur pembelajaran siswa dan dengan demikian mengidentifikasi dan memberi penghargaan kepada guru yang luar biasa atas kerja keras mereka. Tentunya akan jauh lebih sulit untuk mempertahankan kebijakan anti-siswa yang terang-terangan seperti itu jika kabupaten memiliki data keefektifan guru semacam itu.
Namun, memberi penghargaan kepada guru yang efektif dengan tepat tidak hanya baik untuk mereka. Gaji guru juga dikaitkan dengan peningkatan nilai tes siswa yang positif dan signifikan secara statistik, menurut meta-analisis komprehensif dari 26 studi yang dilakukan pada topik tersebut.
Namun, agar reformasi ini terjadi, penduduk Nevada pertama-tama harus memilih legislator negara bagian yang bersedia mencabut kekuatan monopoli yang dinikmati oleh serikat guru Nevada. Undang-undang ini memaksa distrik sekolah untuk bernegosiasi di bawah aturan yang sangat mendukung serikat pekerja, sementara juga memaksa anggota non-serikat untuk terikat dengan kesepakatan serikat pekerja, suka atau tidak suka. Kekuasaan koersif seperti itu dan kemampuan untuk menyangkal hak dasar kebebasan berbicara para pekerja akan menjadi tidak adil dalam keadaan apa pun, tetapi bahwa mereka berlaku untuk serikat pekerja sektor publik membuat keadaan menjadi lebih buruk.
Serikat pekerja di sektor publik pada dasarnya berbeda dengan serikat pekerja di sektor swasta.
Di sektor swasta, negosiasi perburuhan dibatasi sejauh mana pekerja dan pengusaha dapat bekerja sama untuk menghasilkan manfaat bersih bagi masyarakat. Jika pekerja menuntut upah yang melebihi nilai produk akhir yang dijual kepada konsumen, konsumen tidak akan membeli dengan harga tinggi yang diminta dan baik pekerja maupun pemberi kerja kehilangan pekerjaan masing-masing. Sebaliknya, jika pemberi kerja sektor swasta menawarkan upah yang lebih rendah dari nilai yang diberikan pekerja, pekerja akan pergi ke tempat lain, meninggalkan pemberi kerja hanya dengan bangunan kosong dan tagihan utilitas terkait.
Namun, sektor publik benar-benar berbeda. Di sini, pembayar pajak dipaksa untuk membayar biaya yang dibebankan pemerintah kepada mereka. Jadi biaya dapat dan memang naik ke tingkat yang mengakibatkan kerugian bersih bagi masyarakat, karena pembayar pajak, tidak seperti konsumen biasa, terjebak dan harus membayar biaya yang lebih tinggi, suka atau tidak suka. Inilah sebabnya, secara historis, bahkan politisi yang paling pro-buruh, serta para pemimpin serikat pekerja sendiri, sering menyatakan bahwa serikat pekerja tidak memiliki tempat di sektor publik.
Namun, ketika keanggotaan serikat swasta menurun, bos serikat pekerja mencari sumber pendapatan baru, dan itulah yang mereka temukan ketika mereka berekspansi ke pemerintahan.
Meskipun akibatnya kita semua menjadi lebih buruk, di bidang pendidikan publik serikat pekerja telah melakukan kerusakan paling parah. Sejak Nevada secara keliru memberikan kekuatan monopoli kepada serikat guru, pendidikan terus memburuk sementara biaya pembayar pajak meningkat.
Pemilih harus memilih legislator negara bagian yang akan berjanji untuk memastikan bahwa dolar pajak pendidikan warga Nevada dihabiskan untuk langkah-langkah yang benar-benar akan meningkatkan pendidikan, terlepas dari apa artinya bagi kesehatan keuangan serikat pekerja. Jika itu pernah terjadi, itu akan menjadi kabar baik bagi siswa dan guru.
Robert Fellner adalah wakil presiden dan direktur kebijakan Nevada Policy.
