Pangkalan Angkatan Udara Nellis dibuka pada tahun 1941 sebagai Las Vegas Army Air Field. Bandara ini pertama kali didirikan sebagai Bandara Las Vegas pada tahun 1929 dan dibeli oleh Western Air Express pada tahun 1932. Western Air Express akan membawa penumpang antara Los Angeles dan Salt Lake City.
Pada tahun 1940, Angkatan Darat AS menyelidiki lapangan terbang untuk digunakan sebagai situs potensial Sekolah Meriam Fleksibel Angkatan Udara Angkatan Darat. Korps Udara Angkatan Darat AS akhirnya memilih lapangan terbang untuk sekolah tersebut pada tahun 1941 karena cuaca terbang yang optimal di wilayah tersebut hampir sepanjang tahun dan ketersediaan lahan kosong.
Pada bulan Januari 1941, Las Vegas membeli landasan terbang tersebut dari Western Air Express seharga $10 dan menyewakannya kepada Korps Udara Angkatan Darat AS dengan rencana untuk menggunakan landasan tersebut untuk pesawat militer dan sipil. Belakangan di bulan yang sama, Walikota Las Vegas John L. Russell menandatangani properti itu ke Korps Quartermaster Angkatan Darat AS untuk mengembangkan sekolah meriam, dengan Perang Dunia II memberi tekanan pada pangkalan untuk melatih penembak udara untuk pertempuran.
Pelatihan di sekolah meriam mencapai puncaknya antara tahun 1943 dan 1944 dengan lebih dari 15.000 orang ditempatkan di pangkalan tersebut. Itu sekolah menembak ditutup pada September 1945.
Setelah berakhirnya Perang Dunia Kedua, pangkalan itu mulai digunakan pada tahun 1946. Pangkalan tersebut kemudian dibuka kembali pada tahun 1949 untuk pelatihan pilot lanjutan, dan Sekolah Senjata Pesawat dibuka pada tahun yang sama.
Pada tahun 1950 pangkalan tersebut berganti nama menjadi Pangkalan Angkatan Udara Nellis setelah Letnan Satu. William Harrell Nellis, penduduk asli Searchlight yang meninggal selama Perang Dunia II.
Pada tahun 1956, Penerbangan Demonstrasi Udara ke-3595, sekarang dikenal sebagai Skuadron Demonstrasi Udara Angkatan Udara AS atau Thunderbirds, ditugaskan ke Nellis.
Pada tahun 1975, latihan tempur ROOVLAG didirikan dengan Angkatan Udara AS dan sekutunya. Tujuan latihan tersebut adalah untuk meningkatkan kesiapan tempur dan kemampuan bertahan hidup dengan pelatihan yang realistis, menurut situs Pangkalan Angkatan Udara Nellis. Pesawat dari 28 negara berpartisipasi dalam latihan tersebut.
Pada tahun 1981, latihan tempur udara-darat Bendera Hijau dimulai, yang juga dilakukan bersama dengan Angkatan Udara AS dan sekutunya.
Saat ini, Nellis terus menjalankan banyak operasi dan Sekolah Senjata Angkatan Udara AS sebagai bagian dari misi “Uji, Pelatihan, dan Taktik”.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang Nellis Air Force Base, lihat Ulasan-Journal melihat kembali sejarah Nellis dari seri Nevada 150 kami.
Hubungi Taylor Lane di [email protected]. Mengikuti @tmflane di Twitter.
