Dengan enam menit tersisa di kuarter kedua, mantan sayap UNLV Donovan Williams secara resmi kembali ke Las Vegas. Hanya butuh sekitar 60 detik baginya untuk membuat dampak.
Datang dari bangku cadangan untuk penampilan pertamanya di Liga Musim Panas NBA, Williams sendirian di puncak kunci. Brooklyn Nets mengayunkan bola ke arahnya, dan Williams dengan tinggi 6 kaki 6 melakukan pukulan 3 ketika seorang bek Milwaukee Bucks melakukan upaya layup yang bagus padanya.
Pertahanan tidak masalah. Williams berhasil – tidak lain hanyalah adil.
“Apakah saya bermain lima menit, apakah saya bermain 15 menit, apakah saya bermain 25 menit, saya hanya mencoba masuk dan bermain,” kata Williams. “Anda tidak tahu berapa menit Anda akan bermain sebelum pertandingan. Tetapi ketika Anda berada di luar sana, saya hanya berusaha melakukan semua yang saya bisa untuk tetap berada di jalur.”
Williams hanya mendapat lima menit waktu bermain pada hari Jumat saat Nets kalah 94-90 dari Bucks. Tapi mantan sayap Pemberontak bersinar saat diberi kesempatan.
Williams mencetak lima poin dan tidak melewatkan satu tembakan pun selama cameo singkatnya. Dia melakukan layup yang sulit melalui kontak untuk mengikuti 3 pukulannya dan menambahkan kemunduran.
Pelatih Nets Adam Caporn mengatakan Williams dibatasi oleh rencana menit yang cukup ketat. Nets menginginkan penjaga tahun kedua David Duke Jr. dan Cam Thomas memberikan banyak waktu dalam pertandingan liga musim panas pertama tim. Tapi Caporn yakin Williams akan mendapatkan lebih banyak peluang setelah tampil mengesankan pada hari Jumat.
“Aku seharusnya lebih sering memainkannya,” kata Caporn. “Saya pikir dia bermain sangat baik – energi yang hebat, kepribadian yang hebat, bakat yang menarik. Saya pikir dia melakukan pekerjaan dengan baik.”
Caporn, yang melatih afiliasi Nets G-League musim lalu, ingin melihat Williams terus meningkatkan tembakan lompatannya dan terus menambah kekuatan pada kerangka lenturnya. Pelatih juga mengatakan Williams dapat menggunakan beberapa penyempurnaan pada beberapa detail kecil bermain dalam sistem NBA, terutama komunikasi.
Williams melakukan dua pelanggaran cepat. Yang pertama datang ketika mencoba untuk meninju Bucks ke depan Dewan Hernandez, dan mantan Pemberontak mengambil yang lain setelah tertinggal dalam perjalanan ke tepi. Dia juga melakukan turnover setelah mencoba mengisolasi bek Bucks, menjatuhkan bola dari Williams dan keluar batas.
Namun, Caporn terdorong oleh apa yang dilihatnya dari Williams. Pelatih Nets mengatakan lebih banyak pengalaman dikombinasikan dengan etos kerja Williams akan membantunya terus berkembang.
Williams juga tidak mengkhawatirkan menit-menitnya. Dia hanya menikmati pengalaman liga musim panas pertamanya.
Menaiki bus tim Nets ke Thomas & Mack Center merupakan pengalaman nyata baginya, terutama karena mereka melakukan perjalanan di sepanjang rute yang sama dengan yang dia tempuh untuk mencapai stadion saat mereka bermain di UNLV has.
Sejak kembali ke Las Vegas, teleponnya meledak dengan rekan-rekannya yang memberi selamat atau meminta tiket – dia meminta maaf karena hanya memiliki empat tiket.
“Saya mencoba memastikan bahwa momen itu tidak menyalip saya,” katanya.
Dengan banyak pertandingan tersisa dan beberapa menit tersisa, Williams bersemangat untuk terus membuktikan dirinya kepada Nets.
“Ini adalah organisasi yang ingin saya perjuangkan,” katanya. “Jika mereka memiliki kepercayaan pada saya, maka itu akan berjalan jauh.”
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
