Pengemudi Nevada tidak boleh menahan napas menunggu pembebasan pajak bahan bakar, meskipun Presiden Joe Biden mendesak negara bagian untuk mempertimbangkan pemotongan pajak karena harga bahan bakar eceran terus mendekati rekor tertinggi.
Pada bulan Juni, Biden mendorong jeda tiga bulan dari federal 18,3 sen per galon pajak gas dan berharap setiap negara bagian akan mengikutinya dengan mengakhiri pajak bahan bakar mereka sendiri.
Ini adalah upaya untuk memberikan bantuan sementara kepada pengendara yang membayar harga tertinggi untuk bahan bakar. Di Las Vegas, harga gas tetap di atas $5 per galon sejak 16 Maret dan mencapai setinggi $5,61 pada 16 Juni.
Di Clark County dan Nevada, akan menjadi upaya besar untuk menghentikan pengumpulan pajak bahan bakar yang penting untuk mendanai pekerjaan jalan yang sangat dibutuhkan.
Jika pajak ditangguhkan selama tiga bulan, itu berarti puluhan juta dolar tidak dikumpulkan untuk proyek jalan di masa depan di Negara Bagian Perak.
“Selama periode tiga bulan yang sebanding (Juli 2021 hingga September 2021), Nevada mengumpulkan $81,5 juta pajak gas negara bagian dan federal,” kata juru bicara Departemen Perhubungan Nevada Justin Hopkins.
Di Southern Nevada, 69,52 sen dikumpulkan sebagai pajak untuk setiap galon bensin yang terjual. Di sinilah uang yang dikumpulkan dari pajak gas digunakan:
■ 21,64 sen per galon masuk ke Komisi Transportasi Regional Nevada Selatan;
■ 21,04 sen dikirim ke negara bagian;
■ 18,4 sen per liter masuk ke pemerintah federal;
■ 8,44 sen per galon masuk ke Clark County.
Pendapatan pajak gas yang dikumpulkan RTC — diperkirakan sekitar $156,8 juta pada tahun fiskal 2022 — didistribusikan ke yurisdiksi seperti Las Vegas, Henderson, Las Vegas Utara, Clark County, Mesquite, dan Boulder City untuk proyek jalan di area tersebut.
Chief Financial Officer RTC Marc Traasdahl mengatakan perkiraan badan tersebut menunjukkan bahwa pemotongan pajak gas selama tiga bulan antara Juli dan September akan berarti kerugian sebesar $51 juta, yang mempengaruhi pendanaan untuk beberapa proyek jalan.
“Mungkin tidak dalam waktu dekat. Kami akan menghindari penghentian proyek yang sedang dibangun, yang akan sangat mahal, ”kata Trassdahl. “Tapi itu akan mempengaruhi proyek-proyek di masa depan. Kami mungkin harus menunda beberapa proyek di masa depan.”
Proyek jalan nasional harus dibayar. NDOT diharuskan menggunakan pendapatan dana jalan raya negara bagian untuk membayar semua proyek di muka dan kemudian diganti oleh Administrasi Jalan Raya Federal untuk proyek federal yang memenuhi syarat, kata Hopkins.
“Obligasi digunakan untuk membiayai proyek yang lebih besar jika menguntungkan secara finansial,” kata Hopkins. “Pendapatan pajak gas dijanjikan untuk membayar obligasi, mensyaratkan pembayaran obligasi diprioritaskan di atas semua pembayaran lainnya, termasuk proyek saat ini dan masa depan. … Jika pendapatan pajak gas negara menurun, itu dapat mempengaruhi peringkat obligasi dan kemampuan kami untuk membiayai proyek di masa depan.”
Semua yang dikatakan, kemungkinan RTC atau NDOT tidak perlu khawatir tentang pembebasan pajak gas dari dana pajak negara bagian dan kabupaten. Proses untuk melakukan ini rumit dan akan membutuhkan banyak persetujuan.
“Hal besar yang membuatnya rumit adalah obligasi, bahwa kami membayar proyek dengan hasil obligasi,” kata Traasdahl. “Itu akan membuat pembebasan pajak menjadi sangat sulit… kami memiliki hutang yang belum terbayar sehingga kami benar-benar menjanjikan pendapatan pajak bahan bakar ini ke obligasi. Ini benar-benar mempersulit upaya untuk melakukan pembebasan pajak bahan bakar.”
Setiap pemegang hipotek harus menyetujui pengumpulan pajak bahan bakar yang dihentikan. Bahkan sebelum persetujuan ini dapat terjadi, mereka harus ditandatangani oleh Dewan RTC, Dewan Komisaris Kabupaten Clark, dan badan legislatif negara bagian.
“Ada NRS (undang-undang negara bagian) yang melarang jenis kegiatan itu (menghentikan pengumpulan pajak bahan bakar) dan juga kesepakatan kami dengan pemegang obligasi melarangnya,” kata Traasdahl. “Jadi, itu harus diubah pada semua level itu.”
Sidang khusus Badan Legislatif kemungkinan akan diperlukan untuk membuat perubahan tersebut, jika bantuan terdekat dicari. Kalau tidak, itu bisa dilakukan selama sesi legislatif 2023, kata Trassdahl.
Hopkins mengatakan NDOT lebih peduli tentang bagaimana kenaikan harga gas dapat mempengaruhi pendapatan proyek di masa depan.
“Penting untuk dicatat bahwa kami belum melihat RUU sebenarnya yang berasal dari pembebasan pajak gas federal yang baru-baru ini diusulkan Presiden Biden, juga belum ada proposal serupa di tingkat negara bagian,” kata Hopkins. “Kami terus mengevaluasi faktor lain, seperti tren penurunan penerimaan pajak gas akibat kenaikan inflasi dan penurunan permintaan. Ini dapat memiliki dampak yang jauh lebih besar pada masa depan program NDOT.”
Hubungi Mick Akers di [email protected] atau 702-387-2920. Mengikuti @mikkakers di Twitter. Kirim pertanyaan dan komentar ke [email protected].
