Pelatih Aces, Becky Hammon, hanya membutuhkan empat kata untuk menyampaikan perasaannya. Tidak semuanya dapat dicetak, tetapi cukup mudah untuk menebak mana yang hilang.
“Mereka menendang (sumpah serapah) kami,” katanya.
Aces kalah dari Chicago Sky, juara bertahan WNBA, 104-95 pada Selasa malam di Michelob Ultra Arena setelah mencetak rekor waralaba 41 poin di kuarter pertama.
Kembalinya 28 poin The Sky adalah yang terbesar dalam sejarah WNBA dan mengakhiri rentetan kemenangan Aces di empat pertandingan.
Penyerang Ace A’ja Wilson menyebut penampilan itu memalukan.
“Ini buang air besar,” katanya. “Kami lebih baik dari itu. Kami lebih baik dari yang kami tunjukkan.”
Aces memainkan pertandingan terakhir kandang mereka pada pukul 19:00 pada hari Sabtu melawan Washington Mystics.
Berikut adalah tiga kesimpulan dari kekalahan hari Selasa:
1. Kerusakan pertahanan
Terlepas dari 41 poin kuarter pertama, awal yang panas dari jarak 3 poin dan keunggulan 28 poin, pertahanan Aces meledak di tiga kuarter terakhir setelah terlalu nyaman dengan keunggulan.
“Semua yang kami lakukan yang membawa kami keluar jendela,” kata Hammon.
Dalam tiga kuarter terakhir, Aces (13-3) kalah 86-54. The Sky, yang dipimpin oleh 25 poin guard veteran Courtney Vandersloot dan penyerang cadangan Azura Stevens 17 poin, perlahan-lahan mulai unggul dengan enam menit tersisa di kuarter kedua. Mereka menemukan tembakan terbuka di midrange dan kemudian menyerang keranjang. The Sky mencetak 44 poin di cat dan menembak 57,3 persen.
Hammon mengatakan Aces mencoba mengambil rute yang mudah di sekitar layar, membiarkan penembak Sky menarik mereka keluar dari posisinya dan tidak memperebutkan tembakan dengan cukup baik untuk memberikan dampak.
“Apa yang membuat kami memimpin bukanlah pelanggaran kami,” kata Hammon. “Itu pertahanan kami.”
2. Pelanggaran berakhir terlambat
Sementara pertahanan yang buruk membuat Langit (11-5) tetap dekat, pelanggaran Aces membuat mereka kehilangan permainan. Mereka membalikkan bola enam kali pada kuarter ketiga dan hanya mencetak 11 poin, kemudian menembakkan 8 dari 20 tembakan pada kuarter keempat.
Hammon mengatakan tembakan buruk tim juga membuat pertahanannya lebih buruk.
“Kami benar-benar nakal,” katanya.
Yang terpenting, Aces berhenti menggerakkan bola. Setelah memberikan 18 assist di babak pertama, mereka membuat lima di babak kedua.
Hammon mengatakan tim terkadang harus melawan sifatnya sendiri, terutama dengan pencetak gol di barisannya yang dapat mengendalikan permainan. Hammon, yang telah berkhotbah berbagi bola basket sepanjang musim, ingin Aces mengingat perasaan ini.
“Yang ini pasti sakit,” katanya. “Yang ini, mereka seharusnya kurang tidur—aku tahu aku akan kurang tidur karenanya.”
3. Pengaturan rekor istilah pertama
Pertahanan yang buruk dan serangan yang terbata-bata merugikan Aces, tetapi mereka tampak tak tersentuh di kuarter pertama.
Kuarter pertama itu adalah salah satu perempat bola basket paling cemerlang yang pernah saya lihat, kata Hammon.
Aces mencetak 41 poin dengan 63,6 persen tembakan. Mereka adalah 7 dari 11 dari jarak 3 poin, ditutup oleh buzzer beater guard rookie Aisha Sheppard dari sayap kanan. Enam pemain membuat 3.
Itu adalah poin terbanyak dalam satu kuartal dalam sejarah franchise dan terbanyak kedua di WNBA. Aces juga melaju 23-0 di babak pertama, terpanjang kedelapan dalam sejarah liga.
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
