Mayra Flores sebagian besar kurang mendapat dukungan dari Demokrat. Tapi Partai Republik pasti punya nomornya.
Wanita kongres Latina yang baru disumpah – yang mewakili Distrik Kongres ke-34, yang sangat Demokratis dan 84 persen Latin – mengenal kaum liberal lebih baik daripada yang mereka kenal sendiri. Dia termasuk. Dia dibesarkan dengan dikelilingi oleh mereka di kubu Demokrat di Texas Selatan.
Lahir di Tamaulipas, Meksiko, Flores datang ke Amerika Serikat secara resmi bersama orang tuanya ketika dia berusia 6 tahun. Dia bekerja dengan kerabatnya di salah satu pekerjaan kotor dan sulit yang akan dilakukan oleh warga negara kelahiran Amerika tanpa biaya: kerja lapangan. Dia kuliah, menikah dengan agen patroli perbatasan, menjadi praktisi perawatan pernapasan membantu pasien lanjut usia bertahan dari virus corona dan memimpin Penjangkauan Hispanik untuk Partai Republik Kabupaten Hidalgo.
Dalam beberapa jam setelah kemenangan bersejarahnya pada 14 Juni, Flores dipecat oleh kaum liberal di Twitter dan berita kabel.
Pertimbangkan komentar merendahkan dari Ketua Komite Kampanye Kongres Demokrat Sean Patrick Maloney, yang tampaknya percaya bahwa waktu Flores di Kongres akan sangat singkat sehingga dia tidak perlu repot mendekorasi kantornya. Maloney mengandalkan fakta bahwa kabupaten yang diwakili Flores saat ini akan hilang karena redistricting. Pada musim gugur, anggota kongres akan menghadapi Rep Demokrat. Vicente Gonzalez harus mencalonkan diri di distrik tetangga yang dianggap lebih bersahabat dengan Demokrat. Flores tidak khawatir. Maloney berpikir dia pasti begitu.
“Begini, saya pikir Partai Republik menghabiskan jutaan dolar untuk memenangkan kursi yang akan hilang,” kata Maloney kepada Politico. “Kami akan memenangkan kursi ini ketika itu penting. Anda tidak pernah suka kalah, dan saya mengerti mengapa orang kecewa dengan itu. Saya pikir Partai Republik menghabiskan banyak uang, dan kita akan mendapatkan kursi itu.”
Setelah tinggal di sisi perbatasan ini selama tiga dekade terakhir, Flores yang berusia 36 tahun — sekarang — 100 persen orang Amerika. Anda bisa tahu dari bagaimana dia menangani kritik dan keraguan. Yaitu, dengan dosis angkuh Texas yang kuat.
Orang Meksiko dikenal rendah hati, penuh hormat, pasif, dan penuh hormat. Amerika, tidak begitu banyak. Kami memiliki reputasi yang sangat berbeda – karena percaya diri, menantang, agresif, dan terkadang bahkan gila.
Menanggapi sniping oleh Demokrat, Flores men-tweet ini tentang partai John F. Kennedy: “Saya adalah mimpi terburuk mereka. Mereka mengaku untuk imigran. Saya seorang imigran. Mereka mengaku untuk wanita. Saya seorang wanita. Mereka mengklaim untuk orang kulit berwarna. Saya orang kulit berwarna. Namun aku tidak merasakan cinta. Saya adalah mimpi terburuk Demokrat!!”
Pukulan langsung. Flores menyebut Demokrat sebagai orang palsu yang tidak mempraktekkan apa yang mereka khotbahkan. Seperti yang telah saya catat selama bertahun-tahun, Demokrat liberal khususnya menginginkan orang Latin memiliki semua hak – kecuali hak untuk berpikir untuk diri kita sendiri. Ketika ini terjadi, kami mungkin benar-benar memberikan pendapat yang tidak setuju dengan pendapat mereka. Dan mereka tidak bisa memilikinya. Lagi pula, bagi banyak dari orang-orang ini kita lebih rendah. Mereka akan lebih nyaman dengan kami menyajikan keripik dan salsa daripada proposal kebijakan.
Nah, Demokrat, Anda mungkin ingin terbiasa merasa tidak nyaman. Flores bisa jadi hanyalah awal dari gelombang konservatif Republik Latin yang menuju ke Washington.
Monica De La Cruz, yang memiliki tiga usaha kecil, adalah calon GOP di Distrik Kongres ke-15. Cassy Garcia, mantan wakil direktur negara untuk Sen. Ted Cruz, memenangkan nominasi Partai Republik di Distrik Kongres ke-28. Dan baru minggu ini, di Virginia, Yesli Vega – mantan petugas polisi yang bertugas di Pangeran William Board of County Supervisors – mengalahkan banyak orang dari Partai Republik untuk memenangkan nominasi GOP di Distrik Kongres ke-7.
Mereka semua berbicara tentang mengamankan perbatasan AS-Meksiko, menghentikan aliran obat-obatan terlarang, mengakhiri inflasi, dan meningkatkan ekonomi. Masalah roti dan mentega. Rekayasa sosial bukanlah kue di langit.
Lihatlah Partai Republik itu. Setelah puluhan tahun mengirim orang kulit putih untuk bersaing memperebutkan kesempatan mewakili sebagian besar distrik Latin hanya untuk tampil kosong, lihat siapa yang tiba-tiba menjadi pintar.
Keempat Republikan Latin kemungkinan besar akan berhasil mencapai Capitol Hill. Tapi mereka mungkin saja. Dan ketika mereka sampai di sana, mereka sudah memiliki monicker yang menunggu mereka. Demokrat memiliki The Squad. Temui “The Quad.”
Hati-hati, Demokrat. Latina Republikan mungkin bisa membuat politik menyenangkan lagi.
Alamat email Navarrette adalah [email protected]. Podcastnya, “Ruben in the Center,” tersedia di setiap aplikasi podcast.
