Hari-hari musim panas tiga digit mengarah ke permukaan jalan dan trotoar yang lebih hangat, pengingat untuk memperhatikan ke mana kaki dan kaki melangkah.
Pada 10 Juni, suhu udara di Bandara Internasional Harry Reid mencapai rekor tertinggi 109 derajat. Pada hari yang sama, suhu trotoar naik di atas 122 derajat di area Vegas.
Instrumen ECOsystem Spaceborne Thermal Radiometer Experiment on Space Station (ECOSTRESS) NASA menangkap gambar suhu permukaan kota pada 10 Juni pukul 17:23, memberikan gambaran menarik tentang efek pulau panas perkotaan di lembah Las Vegas.
Di dekat bagian tengah gambar, garis merah menunjukkan panas mengalir dalam pola seperti kisi-kisi – ini adalah jalan yang melintasi kota.
dr. Glynn Hulley, ilmuwan peneliti di NASA Jet Propulsion Laboratory, mengatakan gambar tersebut mencolok karena “kita dapat dengan jelas menggambarkan panas yang datang dari jalan-jalan di sekitar Vegas.” Dia menambahkan, “Pada jam 5 sore, jalan-jalan itu telah panas terik sepanjang hari.”
Permukaan gelap seperti trotoar aspal menyerap hingga 95% radiasi matahari, menjadikannya lebih hangat daripada permukaan yang lebih terang dan ruang hijau di dekatnya. Di dekat Danau Mead, batuan vulkanis berwarna gelap juga telah memanas ke tingkat yang sebanding dengan trotoar 122 derajat.
Glynn mengatakan gambar itu juga menonjol baginya karena dia bisa melihat area tertentu di dalam Las Vegas yang jelas lebih dingin dari sekitarnya. Tempat-tempat seperti lapangan golf dan ruang hijau lainnya sekitar 23 derajat lebih dingin daripada trotoar. Di sebelah barat, dekat Kawasan Konservasi Red Rock Canyon, suhu permukaan secara konsisten lebih rendah daripada di kota.
Jauh dari pusat kota, lingkungan pinggiran kota sekitar 14 derajat lebih dingin daripada trotoar. Bahkan bagian luar bangunan pusat kota beberapa derajat lebih dingin daripada jalan yang mengelilinginya.
Daerah perkotaan cenderung beberapa derajat lebih hangat daripada daerah pedesaan di sekitarnya, menjadikan kota ini sebagai “pulau panas”. Sejak tahun 1970, suhu tahunan rata-rata di Vegas telah meningkat 5.9 derajatmenjadikannya kota pemanasan tercepat kedua di negara di belakang Reno.
Kurangnya ruang hijau dan melimpahnya bahan bangunan yang memerangkap panas adalah dua penyebab di balik efek pulau panas perkotaan.
Kota seringkali kekurangan ruang hijau alami, yang berguna untuk memberikan keteduhan dan manfaat pendinginan lainnya bagi penduduk. Di tempat tanaman hijau itu, mereka memiliki bahan penyerap panas seperti trotoar, trotoar, gedung, dan tempat parkir.
Permukaan ini menyimpan panas di siang hari, menyebabkan suhu perkotaan naik di atas suhu di daerah terpencil. Hulley mengatakan suhu permukaan umumnya paling hangat kapan saja dari tengah hari hingga matahari terbenam.
Permukaan ini juga dapat menahan dan melepaskan panas siang hari selama beberapa jam di malam hari. Artinya, suhu malam hari mungkin tidak terlalu melegakan bagi penduduk kota. Jalan aspal dan tempat parkir khususnya adalah tempat utama untuk menjebak dan melepaskan panas.
Bagian terpanas dari kota mana pun cenderung berada di pusat kota dan area komersial atau industri mana pun, di mana terdapat banyak bahan penyerap panas dan sedikit tanaman hijau. Beberapa bagian Las Vegas dapat melihat suhu hingga 24 derajat lebih tinggi daripada daerah pedesaan di sekitarnya pada musim panas. Area East Las Vegas adalah salah satu yang paling terpengaruh karena kanopi pohon yang jauh lebih rendah dan bangunan tua yang tidak dapat mengatur panas dengan baik.
Saat rumah menyebar ke pinggiran kota, suhu cenderung turun. Daerah pedesaan yang mempertahankan pemandangan alamnya umumnya lebih sejuk.
Apa yang bisa membantu? Kota Las Vegas memiliki rencana untuk menanam lebih dari 60.000 pohon pada tahun 2050 untuk membantu mengurangi efek pulau panas perkotaan. Organisasi seperti ImpactNV juga telah menanam 100.000 pohon secara nasional selama 10 tahun.
Jaina Moan, direktur urusan eksternal untuk The Nature Conservancy di Nevada, berkata bahwa kita perlu “lebih memikirkan tentang alam sebagai bagian dari infrastruktur kita”.
Kota-kota seperti Phoenix dan Los Angeles juga telah bereksperimen dengan menerapkan “trotoar dingin” pada permukaan aspal untuk memantulkan lebih banyak sinar matahari dan menjaga suhu tanah tetap dingin. Ilmuwan NASA membandingkan suhu permukaan trotoar dingin itu dengan jalan aspal tradisional dan menemukan perbedaan sekitar 12 derajat. Area di sebelah trotoar dingin rata-rata sekitar dua derajat lebih dingin daripada area di dekat aspal yang tidak dicat.
Kota-kota lain seperti Denver telah membentuk Dana Perlindungan Iklim untuk berinvestasi dalam komunitas tangguh yang dapat menjawab tantangan seperti efek pulau panas perkotaan.
“Kita perlu mendorong kota kita untuk berpikir kreatif,” kata Moan, “karena kita tidak punya banyak waktu.”
Colton Poore adalah Rekan Pelaporan Media Massa 2022 oleh American Association for the Advancement of Science. Email dia di [email protected] atau ikuti dia di Twitter @coltonlpore
