AUSTIN, Texas – Polisi memiliki cukup petugas di lokasi pembantaian sekolah Uvalde untuk menghentikan pria bersenjata itu tiga menit setelah dia memasuki gedung, dan mereka akan menemukan pintu ruang kelas tempat dia tidak terkunci jika mereka mau repot-repot memeriksanya, kepala polisi negara bersaksi pada hari Selasa, menyatakan tanggapan penegakan hukum sebagai “kegagalan mutlak”.
Sebaliknya, petugas dengan senapan berdiri di lorong selama lebih dari satu jam, sebagian menunggu lebih banyak senjata dan peralatan lainnya, sebelum akhirnya menyerbu ruang kelas dan membunuh pria bersenjata itu, mengakhiri serangan 24 Mei yang menewaskan 19 anak dan dua guru. .
“Saya tidak peduli jika Anda mengenakan sepatu kets dan celana pendek Bermuda, Anda akan masuk,” kata Kol. Steve McCraw, direktur Departemen Keamanan Publik Texas, mengatakan dalam kesaksian terik selama sidang senat negara bagian.
Pintu kelas ternyata tidak bisa dikunci dari dalam, menurut McCraw, yang mengatakan seorang guru melaporkan kuncinya rusak sebelum penembakan. Namun, tidak ada indikasi petugas mencoba membukanya selama kebuntuan, kata McCraw. Dia mengatakan polisi sedang menunggu kunci sebagai gantinya.
“Saya punya alasan bagus untuk percaya bahwa itu tidak pernah diamankan,” kata McCraw tentang pintu itu. “Bagaimana kalau mencoba pintu dan melihat apakah itu terkunci?”
Penundaan dalam respons penegakan hukum telah menjadi fokus penyelidikan federal, negara bagian, dan lokal.
Memanggil Pete Arredondo, Kepala Polisi Distrik Sekolah Uvalde yang bertanggung jawab, McCraw berkata, “Satu-satunya hal yang menghentikan koridor petugas yang berdedikasi memasuki Kamar 111 dan 112 adalah komandan di tempat kejadian yang memutuskan untuk mempertaruhkan nyawa petugas. anak-anak.”
“Jelas tidak cukup pelatihan yang dilakukan dalam situasi ini, jelas dan sederhana. Karena keputusan buruk dibuat oleh komandan di lapangan,” kata McCraw. Dia mengatakan penyelidik tidak dapat mewawancarai kembali Arredondo.
Kepala keamanan publik mempresentasikan garis waktu yang mengatakan tiga petugas dengan dua senjata memasuki gedung kurang dari tiga menit setelah pria bersenjata itu, seorang berusia 18 tahun dengan senapan semi-otomatis gaya AR-15. Beberapa petugas lagi masuk beberapa menit kemudian.
Keputusan polisi untuk menahan diri bertentangan dengan apa yang telah dipelajari oleh penegak hukum dalam dua dekade sejak penembakan Columbine High School di Colorado yang menewaskan 13 orang pada tahun 1999, kata McCraw.
“Anda tidak menunggu tim SWAT. Satu petugas saja sudah cukup,” katanya. Ia juga mengatakan, petugas tidak perlu menunggu tameng masuk ke dalam kelas. Menurut McCraw, perisai pertama tiba kurang dari 20 menit setelah penembak masuk.
Juga, delapan menit setelah penembak masuk, seorang petugas melaporkan bahwa polisi memiliki linggis “hooligan” yang dapat mereka gunakan untuk mendobrak pintu ruang kelas, kata McCraw.
Kepala keselamatan publik menguraikan serangkaian peluang lain yang terlewatkan, gangguan komunikasi, dan kesalahan untuk komite berdasarkan penyelidikan yang mencakup sekitar 700 wawancara, termasuk:
— Arredondo tidak membawa radio bersamanya.
— Radio polisi dan sheriff tidak berfungsi di dalam sekolah; hanya radio agen Patroli Perbatasan di tempat kejadian yang berfungsi di dalam sekolah, dan bahkan tidak berfungsi dengan sempurna.
— Beberapa diagram sekolah yang digunakan polisi untuk mengoordinasikan respons mereka salah.
Polisi negara bagian awalnya mengatakan pria bersenjata itu memasuki sekolah melalui pintu luar yang ditendang oleh seorang guru. Namun, McCraw mengatakan bahwa guru tersebut menutup pintu, tetapi tanpa sepengetahuannya, pintu itu hanya dapat dikunci dari luar. Pria bersenjata itu “berjalan menembus,” kata McCraw.
Senator Texas Paul Bettencourt mengatakan seluruh premis penguncian dan pelatihan menembak tidak ada gunanya jika pintu sekolah tidak dapat dikunci. “Kami memiliki budaya di mana kami pikir kami telah melatih seluruh sekolah untuk lockdown…. tapi kami menetapkan syarat untuk gagal, ”katanya.
Bettencourt menantang Arredondo untuk bersaksi di depan umum, mengatakan dia seharusnya segera mencopot dirinya dari posisi itu. Dia dengan marah menunjukkan bahwa tembakan terdengar saat polisi menunggu di koridor.
“Setidaknya enam tembakan dilepaskan selama ini,” katanya. “Mengapa orang ini menembak? Dia membunuh seseorang. Namun komandan insiden ini menemukan banyak alasan untuk tidak melakukan apa-apa.”
Pertanyaan tentang tanggapan penegak hukum dimulai beberapa hari setelah pembantaian. McCraw mengatakan tiga hari setelah penembakan bahwa Arredondo membuat “keputusan yang salah” ketika dia memilih untuk tidak menyerbu ruang kelas selama lebih dari 70 menit, bahkan ketika siswa kelas empat yang terjebak di dua ruang kelas dengan putus asa menelepon 911 untuk meminta bantuan dan orang tua yang cemas memohon ke luar sekolah. . petugas untuk masuk.
Arredondo kemudian mengatakan dia tidak menganggap dirinya sebagai penanggung jawab dan menganggap orang lain telah mengambil kendali atas respons penegakan hukum. Dia menolak permintaan komentar berulang kali dari The Associated Press.
Adapun jumlah waktu yang berlalu sebelum petugas memasuki ruang kelas, McCraw berkata, “Dalam lingkungan penembak aktif, itu tidak dapat ditoleransi.”
“Itu membuat profesi kami mundur satu dekade. Itulah yang dilakukannya,” katanya tentang tanggapan polisi di Uvalde.
Polisi tidak menemukan apa pun yang akan menjadi tanda bahaya dalam file disipliner sekolah penembak, tetapi mengetahui melalui wawancara bahwa dia terlibat dalam kekejaman terhadap hewan. “Dia berjalan-jalan dengan sekantong kucing mati,” kata McCraw.
Pada hari-hari dan minggu-minggu setelah penembakan, pihak berwenang memberikan laporan yang bertentangan dan salah tentang apa yang terjadi, terkadang mencabut pernyataan beberapa jam setelah dibuat. Tapi McCraw meyakinkan anggota parlemen, “Semua yang saya bersaksi hari ini terbukti.”
McCraw mengatakan jika dia bisa membuat satu rekomendasi saja, itu akan menjadi lebih banyak pelatihan. Dia juga mengatakan “go-bag” harus ditempatkan di setiap mobil patroli negara bagian di Texas, termasuk perisai dan alat pembobol.
“Saya ingin setiap prajurit tahu cara menerobos dan memiliki alat untuk melakukannya,” katanya.
Penulis Bleiberg dan Associated Press Jamie Stengle berkontribusi pada laporan ini dari Dallas.
