Alison Lee telah mengalami pasang surut golf. Dari dinobatkan sebagai pegolf perguruan tinggi terbaik di negara itu saat di UCLA dan memainkan tahun pertamanya sebagai profesional di tim Piala Solheim hingga kehilangan kartu permainannya dan kembali ke Q-School dua kali, karier Lee seperti roller coaster.
Tapi itu adalah posisi terendah yang paling mempengaruhi pegolf Las Vegas selama delapan tahun sebagai profesional, posisi terendah yang menyebabkan kecemasan dan stres serta masalah di belakang layar.
“Tidak banyak yang mengerti betapa gelap dan sepinya kehidupan pegolf profesional,” tulis Lee dalam sebuah cerita yang dia tulis untuk LPGA.com.
Lee berkata bahwa dia mengalami kebingungan emosi yang sulit untuk menulis tentang masalah kesehatan mentalnya, tetapi dia merasa bahwa manfaat membicarakannya jauh lebih banyak daripada hal negatifnya.
“Tujuan utamanya adalah saya bukan satu-satunya,” kata Lee. “Dan bukan untuk mengatakan perjuangan yang saya alami lebih merupakan perjuangan daripada orang lain, karena saya tahu ada banyak hal buruk yang dialami orang.”
Masalah Lee dimulai ketika dia mulai kehilangan kepercayaan diri dalam permainan golfnya. Dia menemukan kesuksesan langsung ketika menjadi profesional pada tahun 2015, mencapai No. 25 di dunia dan masuk dalam tim AS untuk Piala Solheim, kompetisi dua tahunan antara pegolf wanita terbaik di AS dan Eropa.
Tapi masa-masa sulit mengikuti. Permainannya meninggalkannya dan dia kembali ke Q-School. Dia baru saja pindah ke Las Vegas di mana dia merasa sendirian, dan golf, olahraga yang telah menjadi tempat berlindung yang aman untuk sebagian besar masa mudanya, sekarang menjadi sebuah perjuangan. Dia diliputi kecemasan di lapangan.
Pada acara pembukaan musim 2020-nya, Lee mengatakan kegembiraan normalnya untuk bermain berubah menjadi ketakutan dan kepanikan, dan dia berpikir untuk mengemudikan mobilnya ke penghalang beton daripada pergi ke lapangan golf.
“Terkadang ketika Anda berada di saat-saat seperti itu, Anda tenggelam dalam pikiran Anda sendiri dan itu membuatnya semakin buruk,” kata Lee. “Saya merasa orang tidak perlu takut untuk maju dan benar-benar berbicara tentang apa yang ada di kepala mereka.”
Lizette Salas, yang blak-blakan tentang masalah kesehatan mentalnya sendiri, memuji Lee karena mengungkapkan ceritanya.
“Merupakan hal yang berani untuk dilakukan di tempat yang rentan itu dan berbicara tentang masa-masa sulit,” kata Salas. “Saya mengalaminya sedikit, dan mengetahui bahwa orang lain mengalami hal yang sama sungguh menghangatkan hati. Tentu saja kami berharap yang terbaik untuk satu sama lain. Ada cahaya di ujung terowongan.”
Lee menemukan bahwa berbicara adalah kunci untuk membantunya merasa lebih baik, tetapi bukan untuk seorang terapis.
“Semua teman saya, pelatih, ibu, mereka semua ingin saya katakan seperti terapis saya yang tidak dibayar dan sukarelawan yang saya tuju,” kata Lee. “Terkadang Anda harus melepaskannya. Saya pikir itu sangat sehat.”
Lee mengatakan penting untuk membicarakan perasaan karena tekanan dalam golf profesional tidak akan pernah hilang.
“Saya akan mengatakan Anda hanya harus belajar menghadapi semua tekanan, semua kecemasan, semua emosi yang Anda miliki,” katanya. “Ini pada dasarnya akan menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari Anda. Ini adalah pertanyaan apakah Anda dapat menanganinya dan bagaimana menanganinya.”
Permainan Lee telah meningkat pesat musim ini. Dia duduk di urutan ke-39 dalam daftar uang musim ini dengan pendekatan spiritual barunya. Tapi dia tidak yakin apakah itu bukan sebaliknya.
“Maksud saya, pertanyaan jutaan dolar jelas mana yang lebih dulu, kan, ayam atau telur?” dia berkata. “Dalam hal golf, mana yang lebih dulu, pukulan bagus atau kepercayaan diri? Karena mereka berjalan beriringan.”
Greg Robertson meliput golf untuk Review-Journal. Dia bisa dihubungi di [email protected].
