A’ja Wilson, Kelsey Plum dan Dearica Hamby mengitari gerobak. Rekan satu tim untuk pertandingan All-Star tahun ini, ketiganya menampilkan front persatuan melawan pihak luar mana pun menjelang acara hari Minggu.
Sayangnya untuk rekan setim Aces Jackie Young, dia sekarang termasuk dalam kubu terakhir untuk game All-Star mendatang.
“Dia bukan rekan satu tim kami akhir pekan ini, jadi kami tidak tahu siapa yang Anda bicarakan, Jackie ini,” kata Wilson.
Wilson bercanda, tentu saja. Wilson, membuat penampilan All-Star keempat dalam karirnya, adalah salah satu kapten tim, bersama penyerang Seattle Storm Breanna Stewart, untuk pertandingan hari Minggu di Wintrust Arena di Chicago. Wilson memilih Hamby dan Plum selama draft All-Star dan akan bergabung dengan pelatih Aces Becky Hammon di pinggir lapangan.
Setelah mengambil penyerang Chicago Sky Candace Parker no. 1 pilihan, bagaimanapun, Wilson melewatkan drafting Young, yang merupakan pilihan pertama Tim Stewart.
“Dia oposisi,” kata Wilson.
Hamby, yang mengungkapkan dia akan menjadi target untuk pertandingan All-Star hari Minggu, mengatakan dia ingin berbicara sampah dengan rekan setim Aces-nya, tetapi ketiga Aces di Team Wilson mengakui sulit membuat Young merespons. Sementara itu, Young senang melihat kerja kerasnya dari akhir musim dihargai dengan penampilan All-Star.
“Saya benar-benar mencoba untuk keluar dan menjadi pemain yang lebih baik, lebih agresif dan asertif untuk memulai musim,” kata Young.
Selain lelucon, keempat Aces All-Stars semuanya menantikan hari Minggu. Bermain dalam satu pertandingan All-Star terakhir dengan legenda WNBA Sylvia Fowles dan Sue Bird, yang keduanya akan pensiun di akhir musim, merupakan prospek yang menarik. Selain itu, Wilson Parker secara keseluruhan no. 1 karena dia ingin bermain dengan Sky forward di kampung halaman Parker di Chicago.
Aces juga menggunakan platform akhir pekan All-Star pada hari Sabtu untuk mengatasi masalah yang sedang berlangsung yang memengaruhi liga. Wilson dan Plum sama-sama menyebutkan betapa sulitnya untuk hanya menonton WNBA sesekali, dan Wilson, MVP 2020, juga menunjukkan betapa sulitnya bagi penggemar untuk mendapatkan barang dagangan.
“Produknya bagus dan saat kami membuat orang menonton pertandingan, mereka menyukainya,” kata Plum. “Tapi bagian tersulit adalah membawa orang ke sana.”
Muda dan Plum bersaing
Sementara Aces akan terwakili dengan baik dalam pertandingan sebenarnya pada hari Minggu, tim tersebut juga memiliki peserta dalam acara hari Sabtu: tantangan keterampilan dan kontes 3 poin.
Baik Young dan Plum berpartisipasi dalam tantangan keterampilan, yang memasangkan pemain WNBA dengan talenta Elite Youth Basketball League, dan terdiri dari divisi dribbling, passing, dan shooting.
Young dan rekannya memiliki keunggulan signifikan dalam pertarungan melawan MVP 2021 Jonquel Jones, tetapi center Connecticut Sun itu melepaskan tembakan dengan kakinya di logo untuk menjatuhkan Young di babak pertama.
Plum dan rekan setimnya mengalahkan duo rookie Atlanta Dream Rhyne Howard, tetapi kalah dari juara akhirnya Sabrina Ionescu setelah Plum melewatkan ketiga upaya operannya.
Plum kemudian berkompetisi di bidang enam pemain untuk kontes 3 poin, tetapi awal yang lambat melalui dua rak pertamanya terlalu berat untuk diatasi. Dia tersingkir di babak pertama dengan 14 poin.
Namun, dia adalah pemain pertama yang melakukan tembakan 3 poin, yang berada jauh di belakang garis 3 poin dari rak normal. Penjaga langit Allie Quigley memenangkan acara tersebut untuk keempat kalinya.
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
