Setiap tahun pada Empat Juli, Dale Porray duduk di rumahnya dan khawatir kembang api udara yang meledak di dekatnya akan membuat sesuatu terbakar.
Dia masuk ke situs ISpyFirework Clark County setiap hari libur dan mencatat kebisingan, tetapi dia khawatir tidak ada yang dilakukan tentang keluhan tersebut.
“Jika Anda pergi ke ujung West Charleston, melalui Costco pada tanggal 4 Juli, dari sore, senja, hingga lewat tengah malam, tidak ada apa-apa selain semburan udara dan bunga-bunga besar,” kata Porray. “Saya sudah tinggal di Las Vegas sejak 1956. Semakin buruk setiap tahun.”
Warga didorong untuk tidak memanggil polisi setempat, tetapi Departemen Kepolisian Metropolitan menerima lebih dari dua kali lebih banyak keluhan kembang api pada Hari Kemerdekaan dibandingkan Malam Tahun Baru tahun lalu, menurut data departemen.
Sementara itu, data Clark County dari 2019 hingga 2021 yang dianalisis oleh Las Vegas Review-Journal menunjukkan bahwa kembang api Hari Kemerdekaan memicu lebih dari 61.000 keluhan selama tiga tahun pada hari-hari sekitar Empat Juli, termasuk hampir 19.000 tahun lalu.
Setiap tahun, situs web ISpyFireworks provinsi terus menerima ratusan keluhan setelah tengah malam hingga subuh keesokan harinya. Warga melaporkan sendiri kembang api ilegal di dekat rumah mereka.
Penduduk dari seberang lembah melaporkan kembang api, tetapi beberapa lingkungan menonjol dengan lebih banyak laporan secara konsisten daripada yang lain.
Lebih dari 3.600 pengaduan telah dicatat dalam kode pos 89139 dalam tiga tahun. Lingkungan lembah selatan memiliki lahan luas yang belum dikembangkan dan terletak di dekat persimpangan 215 Beltway dan Interstate 15.
Jan Solas, yang rumahnya membelakangi daerah gurun terbuka dekat South Decatur Boulevard, mengatakan dia bisa mendengar pertunjukan kembang api di Green Valley Ranch. Selama 17 tahun dia tinggal di daerah itu, dia tidak dapat mengingat adanya kebakaran atau cedera akibat kembang api ilegal.
“Ini adalah hari perayaan,” kata Solas membela mereka yang diizinkan menyalakan kembang api ilegal. “Ada anak-anak di mana-mana dan mereka menikmatinya.”
Clark County hanya mengizinkan kembang api “Aman dan Waras”, yang tidak ditembakkan ke udara saat diledakkan atau diledakkan, dan tidak ada kembang api yang diizinkan setelah tengah malam pada tanggal 4 Juli. Kembang api yang Aman dan Waras termasuk kembang api, air mancur, kembang api, dan kembang api yang disetujui pemadam kebakaran yang biasanya meledak di tanah dan bukan di udara.
Lebih dari 100 stan kembang api yang disetujui pemerintah dibuka pada hari Selasa dan akan tetap beroperasi selama liburan.
‘Ada cedera setiap tahun’
Tapi kembang api ilegal tetap menjadi masalah, membuat kabupaten meluncurkan kampanye tiket “You Light It, We Write It” pada tahun 2018. Data tidak segera tersedia tentang berapa banyak tiket yang dikeluarkan oleh kabupaten sejak kampanye diluncurkan.
Inspektur Departemen Pemadam Kebakaran Kabupaten Clark Martin Casillas termasuk di antara lusinan inspektur yang memeriksa stan kembang api Safe and Sane pada hari Selasa untuk mencari alat pemadam api dan ruang di antara benda yang mudah terbakar seperti kabel, motor, dan kabel ekstensi.
Casillas juga akan menanggapi panggilan darurat pada hari libur dan mendesak warga untuk aman pada malam yang sibuk bagi pemadam kebakaran.
“Setiap tahun ada kebakaran rumah dan setiap tahun ada yang cedera,” katanya. “Kami ingin memastikan dan membatasi jumlah situasi yang disebabkan oleh kembang api. Karena itu, ini akan menjadi malam yang sibuk, dan akan lebih sibuk lagi jika kita melanjutkan kembang api ilegal.”
Pada tahun 2019, Departemen Pemadam Kebakaran Las Vegas melaporkan 76 kebakaran di luar ruangan antara pukul 18.00 dan 23.00 pada Tanggal Empat Juli. Seorang pemuda dirawat di rumah sakit karena menghirup asap.
Kepala Pemadam Kebakaran Kabupaten Clark John Steinbeck mengatakan telepon dari departemennya meningkat sepuluh kali lipat selama liburan akhir pekan. Petugas pemadam kebakaran memerangi kebakaran garasi dan pohon palem pada Keempat, dan menanggapi kecelakaan mengemudi yang menyebabkan cedera sepanjang akhir pekan.
“Ini bukan seolah-olah orang meniup jari mereka sepanjang malam, tetapi kami memiliki kasus di mana orang benar-benar melukai diri mereka sendiri dengan kembang api ilegal,” dia memperingatkan.
Meskipun tidak ada yang terluka parah secara lokal oleh kembang api setidaknya dalam dua tahun, bulan lalu di Washoe County seorang pria menderita paru-paru tertusuk dan yang lain terkena kembang api ilegal yang meledak di tangannya, menyebabkan “cacat besar,” kata para pejabat.
Steinbeck mendesak warga untuk menghindari penjual kembang api ilegal terdekat di reservasi suku, di Kabupaten Nye dan di negara bagian tetangga, karena beberapa alasan.
“Mereka ilegal karena bahaya kebakaran, cedera, kebisingan, gangguan istirahat, stres yang ditimbulkan pada orang dengan PTSD, kecemasan dan hewan terus-menerus stres karenanya,” katanya. “Kami hanya ingin Anda tidak pergi dan membeli kembang api ilegal dan tidak menggunakannya sama sekali. Kami mendorong Anda untuk pergi ke pertunjukan dan menikmati tanggal 4.”
Volume laporan tertinggi kedua berasal dari 89031, lingkungan North Las Vegas dekat Craig Ranch Regional Park.
Marie Pickrem telah tinggal di kode pos selama 30 tahun. Dia mengatakan anak dan cucunya berkunjung setiap tanggal 4 Juli dan menikmati kembang api di dekatnya.
“Banyak orang pindah ke sebelah kami, tapi mereka tetangga yang baik, jadi kami tidak akan pernah melaporkan mereka,” katanya.
Seth Havely mengatakan jalan-jalan di dekat rumahnya di 89031 jauh lebih sepi daripada rumahnya sebelumnya di California Selatan. Dia menyebut kembang api itu “kebisingan latar belakang” dan mengatakan dia tidak akan pernah melaporkan tetangga.
“Saya tidak main-main dengan mereka; mereka tidak main-main dengan saya, ”katanya.
Tameka Flores mengatakan banyak tetangganya di area 89031 menghabiskan lebih dari $2.000 di Moapa Paiute Travel Plaza untuk membeli kembang api.
Dia berkata dia tidak pernah melihat kebakaran di daerah itu, dan akan mencegah siapa pun menelepon 911 tentang kembang api ilegal.
“Saya lebih suka melihat mereka berurusan dengan DUI atau kejahatan kekerasan daripada datang untuk pertunjukan kembang api,” katanya.
Petugas Polisi Las Vegas Utara Alex Cuevas mengatakan memanggil polisi untuk melaporkan kembang api tidak selalu mengakibatkan petugas muncul, tetapi jika cukup banyak orang menelepon dari area tertentu, petugas akan keluar.
“Ini dapat mengambil dari tanggap darurat jika ada keadaan darurat yang sebenarnya,” katanya.
Log panggilan dari Departemen Kepolisian Metropolitan menunjukkan bahwa sekitar 950 orang dipanggil untuk melaporkan kembang api dari 2 Juli hingga 7 Juli 2021. Jumlah panggilan menurun secara konsisten sejak 2018, ketika lebih dari 1.600 orang melaporkan kebisingan tersebut. Departemen menolak berkomentar.
RUU yang disahkan selama sesi legislatif terakhir meningkatkan denda menjadi setidaknya $500 untuk kembang api ilegal yang dinyalakan di Clark County. Inventaris besar dapat mengakibatkan denda hingga $10.000.
Hubungi Sabrina Schnur di [email protected] atau 702-383-0278. Mengikuti @sabrina_cord di Twitter. Reporter investigasi Michael Scott Davidson berkontribusi pada cerita ini.
