Saat suhu naik dan level di Danau Powell dan Danau Mead turun, banyak penduduk semakin frustrasi karena dianggap kurangnya tindakan oleh pengelola air di wilayah kami. Sementara penggunaan air di lembah telah menurun dalam beberapa tahun terakhir karena tindakan yang diambil oleh Otoritas Air Nevada Selatan dan Distrik Air Lembah Las Vegas, bisnis lokal, institusi, dan pemilik rumah. Sudah waktunya untuk fokus yang berbeda dalam menginformasikan dan mendidik masyarakat tentang realitas krisis air di kawasan ini.
Sejak pindah ke Las Vegas Utara hampir tiga tahun lalu, saya telah menonton dengan penuh minat berbagai kampanye TV otoritas air. Salah satunya menampilkan pemain Golden Knights yang melakukan “pemeriksaan realitas” yang sulit pada pemilik rumah yang menyirami halaman rumputnya. Yang lain menceritakan seorang aktor cilik dari California yang mengatakan pembatasan air “bukan urusan anak-anak, tapi hukum.”
Lalu ada karakter tetesan air yang tidak menarik yang mengeluarkan denda karena melanggar batasan air dan meludahkan air pada orang yang lewat. Terakhir, ada “malaikat air” yang mematikan sistem irigasi rumahnya pada hari Minggu terbatas ketika dia kembali dari larut malam bukan dari gereja seperti yang dicurigai ayahnya.
Riset pasar oleh otoritas air menunjukkan bahwa publik menyetujui pesan-pesan ini, dan hasil konservasi kawasan yang sukses akan mendukung kesimpulan mereka.
Tetapi saya curiga bahwa komentar yang dikirim ke stasiun TV lokal dan disuarakan di siaran berita, banyak surat yang dikirim ke publikasi dan komentar yang saya dengar dari penduduk setempat dan teman yang berkunjung menunjukkan bahwa upaya pihak berwenang, termasuk iklan yang disebutkan di atas, tampaknya tidak tepat sasaran. mendidik masyarakat tentang masalah pasokan dan kualitas air di wilayah tersebut.
Saya lebih suka melihat lebih banyak iklan yang menginformasikan dan mendidik, seperti yang baru-baru ini mencakup persediaan air dan statistik serta fakta kualitas. Misalnya, menurut otoritas air:
■ Enam puluh dua persen air dikonsumsi di tempat tinggal.
■ Sekitar 99 persen air limbah rumah tangga dalam ruangan dikumpulkan, diolah, dan dikembalikan ke Danau Mead.
■ Pada tahun 2021, penduduk Nevada Selatan menggunakan 110 galon per kapita per hari, pengurangan 2 galon dari tahun 2020.
■ Langkah konservasi yang paling menguntungkan adalah pengurangan penggunaan air di luar ruangan.
■ Bisnis menggunakan 18 persen pasokan air di wilayah tersebut.
■ Turis mengonsumsi 7 persen pasokan air di kawasan itu.
■ Jalur tersebut menggunakan kurang dari 1 persen suplai air negara bagian.
■ Air mancur Bellagio menggunakan air sumur, bukan air dari Sungai Colorado.
■ Penurunan permukaan air Danau Mead (150 kaki sejak tahun 2000, termasuk 20 kaki di bulan Mei) disebabkan oleh kekeringan parah selama lebih dari 20 tahun, bukan konsumsi lokal.
Pesan-pesan ini, serta perincian tentang status dan opsi masa depan untuk pasokan air, harus menjadi kunci upaya otoritas yang sedang berlangsung dan bagian dari program penjangkauan/pelibatan publik publik. Ini harus mencakup forum tatap muka di mana pejabat otoritas air menyajikan informasi tepat waktu ke berbagai sektor komunitas bisnis, lembaga dan organisasi nirlaba seperti kelompok lingkungan, lembaga berbasis agama, dan lain-lain.
Dukungan warga negara yang terinformasi dan terlibat sangat penting untuk memahami tantangan terkait pasokan air kita. Kita perlu menghibur dan menerapkan pendekatan yang berbeda untuk penjangkauan dan keterlibatan publik pada topik tersebut.
J. Paul Blake adalah mantan direktur komunikasi dan hubungan masyarakat untuk Seattle Public Utilities.
