Demokrat terus mengeluh bahwa Partai Republik mempertaruhkan kematian dan kehancuran dengan memblokir miliaran lebih banyak pengeluaran untuk mempersiapkan gelombang COVID berikutnya. Koordinator virus corona Gedung Putih mengatakan pada bulan Maret bahwa tidak adanya dana tambahan untuk pengujian dan perawatan biaya yang tidak diasuransikan dan biaya terkait pandemi lainnya akan memiliki konsekuensi “serius” dan “segera”.
Jadi, sangat menarik melihat Presiden Joe Biden membual kepada audiensi di Cleveland minggu lalu tentang program pemerintahannya senilai $90 miliar untuk menyelamatkan rencana pensiun serikat pekerja. “Dengan aksi hari ini, jutaan pekerja akan mendapatkan pensiun yang bermartabat yang telah mereka peroleh dan layak dapatkan,” kata Mr. kata Biden. Selain membeli suara kerah biru, infus tunai dimaksudkan untuk menopang hampir 200 rencana pensiun multi-perusahaan yang sedang berjuang yang dibuat melalui negosiasi serikat pekerja.
Rencana pensiun serikat pekerja dan COVID mungkin tampak tidak berhubungan. Nyatanya, bagaimanapun, otorisasi untuk subsidi yang murah hati ini termasuk dalam rencana bailout “darurat” AS senilai $1,9 triliun, yang seharusnya membantu negara mengatasi kerusakan akibat kehancuran ekonomi terkait virus. Langkah tersebut, yang disetujui pada Maret 2021, termasuk subsidi perawatan kesehatan, perluasan asuransi pengangguran, pembayaran tunai langsung, dan keringanan pajak yang dimaksudkan untuk meredam pukulan pandemi.
Tapi, seperti yang bisa diduga, itu juga termasuk daging babi yang cukup untuk memasok Famous Dave’s selama sisa abad ini. Komite untuk Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab menyimpulkan bahwa 15 persen inisiatif dalam RUU tersebut ditujukan untuk “prioritas kebijakan jangka panjang yang tidak terkait langsung dengan” pandemi. Ini akan mencakup proyek transportasi, kenaikan upah minimum, hibah “keadilan lingkungan” dan subsidi pembayar pajak besar-besaran untuk dana pensiun serikat pekerja.
Namun Demokrat sekarang menangis miskin dalam hal pengendalian pandemi.
“Demokrat telah menggedor rumah ini selama berbulan-bulan – kami telah berteriak dari atas atap dan memperingatkan apa yang dipertaruhkan jika kami tidak menyelesaikannya,” kata Senator. Rep. Patty Murray, D-Wash., berkata bulan lalu. “Fakta bahwa pemerintah terpaksa mengalokasikan sumber daya dari kebutuhan jangka panjang kami untuk mempertahankan respons jangka pendek kami – itu bukanlah solusi. Ini adalah perhentian. Dan itu harus menjadi tanda yang jelas tentang betapa mendesaknya Kongres untuk bertindak.”
Kongres memang bertindak. Tetapi alih-alih mendanai tanggapan yang lebih stabil terhadap virus corona, Demokrat malah memilih untuk mendorong tagihan bantuan dengan pemberian kepada pendukung politik mereka. Sementara itu, rata-rata orang Amerika yang memperhatikan inflasi menghabiskan anggaran bulanan mereka sementara akun 401(k) mereka tidak mendapat pertimbangan seperti itu — dan diharapkan memberi Mr. Cleveland Natal Biden untuk membayar.
Jika Demokrat mencari lebih banyak uang untuk pengendalian pandemi, mereka harus menggunakan kembali dana yang ada. Ini hanya masalah prioritas.
