Danau Mead, waduk terbesar di Amerika, telah berubah ketinggian beberapa ratus kaki sejak penyelesaian Bendungan Hoover pada tahun 1935.
St. Thomas berada di bawah air pada tahun 1930-an
Pemukiman Mormon di St. Thomas pernah menjadi persinggahan antara Los Angeles dan Salt Lake City, Utah. Ketika Danau Mead pertama kali diisi pada tahun 1930-an, kota hantu itu terendam. Terletak di sepanjang Sungai Muddy yang mengalir ke Danau Mead, kota ini pernah berpenduduk sekitar 500 orang, tetapi kekurangan air dan listrik. Saat ini, karena tingkat air yang rendah, beberapa peninggalan kota dapat dilihat, menurut Layanan Taman Nasional.
1930-an: Danau Mead terisi
Pada tahun 1931, kurang dari 100.000 orang tinggal di Nevada, dan populasi Clark County sekitar 8.500. Pada bulan Februari 1935, Danau Mead mulai terisi hingga lebih dari 700 kaki, menurut National Park Service. Pada tahun 2021, Danau Mead mencapai puncaknya titik terendah sejak 1930-an. Danau Mead menjadi Area Rekreasi Nasional pertama pada tahun 1936.
1940-an: Lake Mead menjadi pusat rekreasi
Permukaan air Danau Mead mencapai ketinggian 1.220 kaki pada Juli 1941. Pada tahun 1947, Kawasan Rekreasi Bendungan Boulder berganti nama menjadi Kawasan Rekreasi Nasional Danau Mead setelah Dr. Elwood Mead, mantan komisaris Biro Reklamasi.
Populasi Clark County berlipat ganda antara tahun 1940 dan 1950. Pada akhir dekade itu, danau itu menyusut menjadi 1.170 kaki.
1950-an: Danau Mead jatuh dengan penciptaan Bendungan Davis
Pada tahun 1952, Bendungan Davis, yang menciptakan Danau Mohave, selesai dibangun. Populasi Clark County meningkat tiga kali lipat antara tahun 1950 dan 1960 menjadi lebih dari 127.000 orang. Pada bulan Maret 1956, ketinggian Danau Mead turun menjadi 1.083 kaki.
1960-an: Pengolahan air Danau Mead dibuat
Pada 1960-an, Distrik Air Lembah Las Vegas mulai merancang sistem air dua tahap air diolah Lake Mead untuk penduduk Las Vegas.
Ketinggian danau naik dari 1.165 kaki pada Januari 1960 menjadi 1.152 pada Desember 1969.
1970-an: Danau Mead menyaksikan ketinggian air bersejarah
Tahun 1970-an memulai dua dekade dataran tinggi di Danau Mead, yang berlangsung hingga akhir 1990-an. Pada awal dekade, ketinggian Danau Mead adalah 1.153 kaki. Pada akhir dekade tersebut, danau tersebut telah naik menjadi 1.197 kaki.
1980-an: Danau Mead mencapai kapasitasnya
Pada Juli 1983, Danau Mead tercapai kapasitas penyimpanan dan titik tertinggi dalam sejarah di ketinggian 1.225 kaki. Pada tahun yang sama, Review-Journal memberi tahu pembaca bahwa aktivitas di Danau Mead akan dibatasi karena ketinggian air.
Badger Cove, Driftwood Cove, dan Grand Wash Bay timur laut Danau Mead diisi pada 1980-an, dan sejak ditarik menjadi saluran Sungai Colorado. Danau itu naik dari ketinggian 1.198 kaki pada awal dekade menjadi 1.189 kaki pada tahun 1989.
1990-an: Kelahiran Danau Las Vegas
Pada tahun 1990, 3 miliar galon air dialihkan dari Danau Mead untuk pembangunan Danau Las Vegas. Otoritas Air Nevada Selatan didirikan pada tahun 1991 ketika konsep “kredit aliran balik” dibuat. Kredit tersebut memungkinkan masyarakat untuk mengambil satu galon ekstra dari Sungai Colorado untuk setiap galon air limbah olahan yang dikembalikan ke Danau Mead.
Danau itu berada di ketinggian 1.191 kaki pada awal dekade, dan naik menjadi 1.213 kaki pada akhir dekade.
2000-an: Megadrought dimulai
Sejak tahun 2000, rata-rata aliran air yang masuk hanya 79 persen dari sebelumnya rata-rata 30 tahun, menurut Layanan Taman Nasional. Tingkat air turun lebih dari 100 kaki selama tahun 2000-an, mendorong relokasi Danau Mead Marina dari Pelabuhan Boulder ke Pelabuhan Hemenway pada tahun 2008.
Pada tahun 2007, Departemen Dalam Negeri AS menguraikan Sungai Colorado pedoman untuk pengelolaan Danau Powell dan Danau Mead selama periode kekeringan dan tingkat air rendah, yang sebelumnya tidak ada.
2010-an: Ketinggian air mencapai titik terendah dalam sejarah
Mencapai Danau Mead kapasitas 38%. pada tahun 2010. Pada tahun 2015, terowongan sepanjang 3 mil senilai $817 juta ke bagian terdalam danau telah selesai. Pada tahun 2019, Rencana Kontinjensi Kekeringan Cekungan Atas dan Cekungan Bawah ditandatangani. Rencana menguraikan strategi untuk mengatasi kekeringan bersejarah di Cekungan Sungai Colorado.
2020-an: Masa Depan yang Tidak Pasti
Pada bulan April 2022, Otoritas Air Nevada Selatan mengaktifkan 34 katup stasiun pemompaan permukaan danau yang rendah. Stasiun pompa diselesaikan dua tahun sebelumnya dengan biaya $522 juta untuk memastikan air akan mencapai Las Vegas bahkan jika danau menyusut lagi 160 kaki. Biro Reklamasi mengumumkan pada bulan Juni bahwa defisit di sepanjang Cekungan Sungai Colorado akan membutuhkan pemotongan 2 juta hingga 4 juta acre-feet pada tahun 2023 untuk mempertahankan tingkat kritis di Danau Mead dan Danau Powell.
Hubungi Taylor Lane di [email protected]. Mengikuti @tmflane di Twitter.
