Pengemudi di Clark County melihat sedikit kelegaan di SPBU karena harga rata-rata satu galon bahan bakar turun menjadi $5,29 pada hari Selasa, jauh di bawah harga rata-rata Nevada sebesar $5,38.
Dan tanda di luar setidaknya satu stasiun Las Vegas – Murphy Express di Craig Road – membual bensin tanpa timbal hanya di bawah $4,95 per galon Selasa sore.
Enrique Zafra, yang sedang mengisi tangki bensinnya di Murphy Express, senang melihat harga bensin yang lebih rendah.
“Sangat bagus karena saya bekerja untuk Uber, dan membantu saya untuk bekerja,” kata Zafra dalam bahasa Spanyol. “Itu membuatnya lebih mudah untuk keluar dan bepergian sedikit.”
Harga rata-rata $5,38 per galon untuk satu galon gas tanpa timbal di Negara Bagian Perak turun 26 sen dari harga tertinggi bulan Juni sebesar $5,64 sedangkan harga rata-rata nasional adalah $4,66 per galon, turun dari puncak $5,02, menurut AAA.
Washoe County di Nevada Utara tidak terlalu baik, meskipun harga turun, dengan harga rata-rata $5,82 per galon pada hari Selasa.
Penurunan harga adalah hasil dari penurunan permintaan gas di Amerika Serikat dan di seluruh dunia, menurut John Treanor, juru bicara AAA untuk Nevada.
“Alasan utamanya adalah kurangnya permintaan, atau kurangnya permintaan untuk pasar minyak global, serta kurangnya permintaan untuk pengemudi harian di negara ini,” kata Treanor, Senin.
Penurunan ini sebagian disebabkan oleh penurunan permintaan di beberapa negara asing. Treanor mengatakan permintaan gas China telah berkurang dalam beberapa pekan terakhir karena negara itu mengeluarkan serangkaian penutupan lagi untuk daerah-daerah yang mengalami lonjakan kasus virus corona.
Patrick De Haan, kepala analis perminyakan GasBudddy, mengatakan bahwa penurunan permintaan karena berbagai faktor, termasuk pandemi virus corona yang sedang berlangsung dan perang Rusia dengan Ukraina yang telah mengurangi pasokan global, telah menyebabkan pasar gas yang ketat tanpa margin untuk kesalahan.”
Dia juga mengatakan penurunan harga bisa jadi sebagian karena “peringatan yang meningkat” tentang potensi resesi baik di AS maupun di seluruh dunia.
Permintaan AS juga turun karena harga bahan bakar yang tinggi menyebabkan pengemudi sehari-hari mengubah perilaku mereka, kata Treanor. “Tetapi permintaan untuk perjalanan darat, seperti perjalanan 50 mil atau lebih, masih tinggi,” katanya, juga mencatat bahwa orang Amerika mengisi bahan bakar lebih sedikit di siang hari.
Rasakan cubitannya
Las Vegan Mark Wynants memperkirakan dia menghabiskan $200 sebulan untuk bensin. Dia mengatakan dia lebih banyak tinggal di rumah karena harga gas yang tinggi dan tidak terlalu memperhatikan penurunan harga gas baru-baru ini setelah berbulan-bulan kenaikan harga.
“Apa pun di atas $5 per galon masih banyak bagi saya,” kata Wynants hari Senin saat dia mengisi bahan bakar mobilnya di stasiun Chevron di persimpangan Charleston Boulevard dan Rancho Drive.
Orang Amerika semakin merasakan beban di pompa. A jajak pendapat Gallup baru-baru ini menunjukkan bahwa 67 persen orang Amerika mengatakan pada bulan Juni bahwa harga gas membuat mereka kesulitan, dengan 22 persen mengatakan itu adalah kesulitan yang parah.
Angka jajak pendapat menunjukkan lompatan dari awal tahun ini. Pada bulan April, lebih dari separuh orang Amerika mengatakan harga gas menyebabkan kesulitan.
Gallup melaporkan bahwa kesulitan harga gas adalah salah satu tingkat tertinggi sejak perusahaan mulai polling masalah ini pada tahun 2000. Angka tertinggi untuk jajak pendapat ini terjadi pada September 2005, ketika 72 persen orang mengatakan harga gas menyebabkan kesulitan.
Treanor mengatakan sulit memprediksi harga gas di masa depan, tetapi pasokan minyak dan permintaan gas merupakan kunci untuk menentukan harga.
Menurut De Haan, tren harga di pasar migas hanya stabil satu hingga dua pekan ke depan. “Ada terlalu banyak ketidakpastian untuk melihat lebih dari itu,” katanya.
Salah satu faktor kunci harga gas adalah harga jual barel minyak mentah, kata Treanor. Pada minggu pertama bulan Juli, harga minyak mentah West Texas Intermediate turun di bawah $100 untuk pertama kalinya sejak bulan Mei; sekarang harga barel tepat di atas $95.
Masa depan yang tak pasti
De Haan mengatakan harga barel yang lebih rendah adalah pertanda baik bagi konsumen, tetapi dia mencatat masih ada ketidakpastian tentang harga di masa depan. Dia menunjuk perkiraan Citigroup bahwa harga minyak akan naik menjadi $65 pada akhir tahun dan JPMorgan Chase memperkirakan harga “stratosfer” $380 per barel, menurut sebuah Majalah Keberuntungan laporan.
Perkiraan barel rendah Citigroup didasarkan pada ekspektasi resesi, yang akan mengurangi permintaan energi, sementara harga tinggi JPMorgan Chase didasarkan pada kekhawatiran Rusia akan terus mengurangi pasokan minyak dunia sebagai tanggapan atas sanksi.
“Tidak ada yang benar-benar tahu ke mana kita akan pergi dari sini,” kata De Haan.
Treanor setuju bahwa harga barel minyak menghadapi masa depan yang tidak pasti dan, seperti harga gas, mereka terikat pada penawaran dan permintaan.
“Kalau permintaan terus turun, secara teori harga akan terus turun, tapi kalau permintaan naik, harga bisa naik,” katanya.
Dalam jangka pendek, De Haan memperkirakan bahwa harga bensin akan terus turun, tetapi mungkin perlu waktu bagi konsumen untuk menyadarinya karena SPBU memiliki “keleluasaan yang luar biasa” untuk menetapkan harga mereka sendiri. Sementara beberapa stasiun akan dengan cepat memberikan penghematan kepada konsumen, yang lain mungkin mempertahankan harga tinggi, katanya.
Dia menyarankan konsumen untuk berbelanja SPBU dengan harga lebih murah, karena hal ini dapat mendorong SPBU untuk menurunkan harga untuk bersaing.
Hubungi Sean Hemmersmeier di [email protected] atau di Twitter @seanhemmers34
Fotografer Review-Journal Steel Brooks berkontribusi pada laporan ini.
