WASHINGTON – Donald Trump menepis peringatan keamanannya sendiri tentang pengunjuk rasa bersenjata di kerumunan unjuk rasa 6 Januari dan melakukan upaya putus asa untuk bergabung dengan pendukungnya saat mereka berbaris di Capitol, menurut kesaksian baru yang dramatis Selasa di hadapan Komite DPR tentang penyelidikan pemberontakan 2021 .
Cassidy Hutchinson, seorang mantan ajudan Gedung Putih yang dirahasiakan, menggambarkan hari itu seorang presiden yang marah dan pemberontak yang berusaha menghindari pengunjuk rasa bersenjata pagi itu di rapat umum yang menunjukkan keamanan untuk memprotes kekalahannya dalam pemilihan tahun 2020 dan yang kemudian mengambil alih kemudi. SUV kepresidenan saat Dinas Rahasia menolak mengizinkannya pergi ke Capitol.
Dan ketika peristiwa di Capitol berubah menjadi kekerasan, dengan kerumunan meneriakkan “Gantung Mike Pence,” dia bersaksi bahwa Trump menolak untuk campur tangan.
Trump “tidak berpikir mereka melakukan kesalahan,” kenang Hutchinson mendengar dari bosnya, Kepala Staf Gedung Putih Mark Meadows.
Kisah Hutchinson yang eksplosif dari waktu ke waktu tentang apa yang terjadi di dalam dan di luar Gedung Putih menawarkan gambaran yang jelas tentang seorang presiden yang begitu tidak mau mengakui kekalahannya dalam pemilu tahun 2020 dari Joe Biden sehingga dia bertindak marah dan menolak untuk menghentikan pengepungan di Capitol. Itu melukis potret kekacauan yang memberatkan di Gedung Putih ketika orang-orang di sekitar presiden terpecah menjadi satu faksi yang mendukung tuduhan palsu tentang penipuan pemilih dan yang lain mencoba untuk mengakhiri serangan kekerasan itu namun gagal.
Kesaksiannya, pada sidang mendadak yang diumumkan hanya 24 jam sebelumnya, adalah satu-satunya fokus sidang, yang keenam oleh panitia bulan ini. Kisah itu sangat kuat karena kedekatannya dengan kekuasaan, dengan Hutchinson menggambarkan apa yang dilihatnya secara langsung dan diceritakan oleh orang lain di Gedung Putih.
Hutchinson mengatakan dia diberitahu bahwa pada 6 Januari, Trump melawan seorang petugas keamanan untuk menguasai SUV kepresidenan dan menuntut untuk dibawa ke Capitol ketika kerusuhan dimulai, meskipun telah diperingatkan sebelumnya pada hari itu bahwa beberapa pendukungnya bersenjata.
Mantan ajudan itu mengatakan dia diberitahu tentang pertengkaran di dalam SUV oleh seorang pejabat keamanan Gedung Putih segera setelah itu, dan bahwa Bobby Engel, kepala bagian, ada di ruangan itu dan tidak membantah laporan tersebut. Engel meraih lengan Trump untuk mencegahnya menguasai kendaraan lapis baja, dia diberitahu, dan Trump kemudian menggunakan tangannya yang bebas untuk menyerang Engel.
Akun itu dengan cepat diperdebatkan. Engel, agen yang mengemudikan SUV kepresidenan, dan petugas keamanan Trump Tony Ornato siap untuk bersaksi di bawah sumpah bahwa tidak ada agen yang diserang dan Trump tidak pernah melompat ke belakang kemudi, kata seseorang yang mengetahui masalah tersebut. Orang tersebut tidak ingin membahas kasus tersebut secara terbuka dan berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas.
Saat peristiwa 6 Januari terungkap, Hutchinson, yang saat itu menjadi asisten khusus Meadows, menggambarkan kekacauan di kantor dan lorong Gedung Putih. Staf Trump – beberapa di antaranya telah diperingatkan sebelumnya agar tidak melakukan kekerasan – semakin khawatir karena perusuh di Capitol membuat polisi kewalahan dan mengganggu sertifikasi kemenangan Biden.
Trump tidak terlalu peduli, katanya, bahkan ketika dia mendengar teriakan “Gantung Mike Pence!” Hutchinson ingat Meadows memberi tahu para pembantunya bahwa Trump “berpikir Mike pantas mendapatkannya.” Selama serangan itu, presiden men-tweet bahwa Pence tidak memiliki keberanian untuk menolak kemenangan Biden saat memimpin sidang gabungan Kongres.
Mantan asisten muda itu benar-benar jujur dalam sebagian besar jawabannya. Tapi dia mengatakan dia “muak” dengan tweet Trump tentang Pence selama pengepungan.
“Itu tidak patriotik, tidak Amerika, dan Anda menyaksikan gedung Capitol dirusak karena kebohongan,” kata Hutchinson, menambahkan bahwa, “Saya masih kesulitan mengatasi emosinya.”
Trump membantah banyak dari apa yang dikatakan Hutchinson di platform media sosialnya, Truth Social. Dia memanggilnya “benar-benar palsu” dan “berita buruk”.
Anggota panel memuji keberanian Hutchinson dalam bersaksi dan mengatakan saksi lain diintimidasi dan tidak mau bekerja sama.
“Saya ingin semua orang Amerika tahu bahwa apa yang dilakukan Ms. Hutchinson hari ini tidaklah mudah,” Wyoming Rep. Liz Cheney, seorang Republikan yang memimpin penyelidikan, mengatakan.
Beberapa mantan rekan Hutchinson juga membela akunnya. Mick Mulvaney, yang mendahului Meadows sebagai kepala staf Trump, men-tweet bahwa dia mengenal Hutchinson dan “Saya tidak berpikir dia berbohong.” Sarah Matthews, mantan pembantu pers Trump yang juga bekerja dengan komite tersebut, menyebut kesaksian itu “berbahaya”.
Saat dia menggambarkan pemandangan di Gedung Putih setelah pemilihan, Hutchinson menggambarkan seorang presiden yang marah dan rentan terhadap ledakan kekerasan. Beberapa ajudan mencoba mengekang dorongan hatinya. Beberapa tidak.
Di beberapa titik pada 6 Januari, kata Hutchinson, penasihat Gedung Putih Pat Cipollone berjalan menyusuri aula dan menghadapi Meadows tentang perusuh yang masuk tanpa izin di Capitol. Meadows menatap teleponnya dan memberi tahu pengacara Gedung Putih bahwa Trump tidak ingin melakukan apa pun, katanya.
Sebelumnya, Cipollone sangat khawatir bahwa “kita akan didakwa dengan setiap kejahatan yang bisa dibayangkan” jika Trump pergi ke Capitol setelah pidatonya di rapat umum, kenang Hutchinson.
Sebelum kerumunan berangkat ke Capitol, Hutchinson mengatakan dia juga menerima telepon marah dari Pemimpin Partai Republik Kevin McCarthy, yang baru saja mendengar presiden mengatakan dia akan datang. “Jangan ke sini,” kata McCarthy padanya sebelum menutup telepon.
Hutchinson mengatakan kepada panel bahwa Trump diberitahu pada pagi hari bahwa beberapa pengunjuk rasa di luar Gedung Putih memiliki senjata. Tetapi dia menjawab bahwa para pengunjuk rasa “tidak ada di sini untuk menyakiti saya,” kata Hutchinson.
Dia mengutip Trump yang memerintahkan stafnya dengan cara yang tidak senonoh untuk mengambil magnetometer pendeteksi logam yang dia pikir akan memperlambat para pendukung yang berkumpul untuk pidatonya di Ellipse, di belakang Gedung Putih. Dalam klip dari wawancara sebelumnya dengan komite, dia ingat presiden mengatakan kata-kata yang menyatakan, “Saya tidak peduli mereka punya senjata.”
Sebagai orang dalam Gedung Putih, Hutchinson bercerita tentang seorang presiden yang marah yang tidak dapat mengakui kekalahan. Pada awal Desember, katanya, dia mendengar keributan di Gedung Putih sekitar waktu artikel Associated Press diterbitkan di mana Jaksa Agung William Barr mengatakan Departemen Kehakiman tidak menemukan bukti penipuan pemilih yang melibatkan hasil pemilu tidak dapat diubah. .
Dia berkata bahwa dia memasuki sebuah ruangan untuk menemukan saus tomat menetes di dinding dan porselen pecah. Presiden, ternyata, melemparkan makan siangnya ke tembok karena muak dengan artikel itu. Trump membantahnya dalam postingan media sosialnya.
Pada hari-hari menjelang serangan itu, Hutchinson mengatakan dia “takut, dan gugup tentang apa yang mungkin terjadi” pada 6 Januari setelah berbicara dengan pengacara Trump Rudy Giuliani, Meadows, dan lainnya.
Meadows memberi tahu Hutchinson bahwa “segalanya bisa menjadi sangat, sangat buruk,” katanya. Giuliani memberitahunya bahwa ini akan menjadi “hari yang menyenangkan” dan “kita akan pergi ke Capitol.”
Pada akhirnya, kedua pria itu akan meminta maaf terkait apa yang terjadi hari itu, kata Hutchinson. Seseorang yang mengetahui masalah tersebut menyangkal bahwa Meadows pernah meminta pengampunan. Orang tersebut berbicara dengan syarat anonimitas.
Hutchinson telah memberikan banyak informasi kepada penyelidik kongres, duduk di balik pintu tertutup selama empat wawancara dengan panel. Dia merinci pertemuan menjelang pemberontakan di mana tantangan pemilihan Gedung Putih diperdebatkan dan didiskusikan, termasuk dengan beberapa anggota parlemen dari Partai Republik.
