Pada tahun 2008, Clark County Commission memiliki pertaruhan besar apakah akan melanjutkan ekspansi senilai $2,4 miliar di tempat yang kemudian dikenal sebagai Bandara Internasional McCarran.
Tetapi dengan Resesi Hebat mulai mendatangkan malapetaka pada ekonomi lokal, ada kekhawatiran yang tulus tentang apakah menambahkan 14 gerbang dan membelanjakan miliaran dolar adalah hal yang benar untuk dilakukan.
Tapi komisaris terus maju.
Fasilitas baru, yang akan dikenal sebagai Terminal 3, diberi lampu hijau dan pada 27 Juni 2012 – 10 tahun yang lalu pada hari Senin – pintu dibuka di tempat yang akan menjadi pintu gerbang baru Las Vegas untuk pelancong asing.
“T3 adalah pertaruhan besar ketika disetujui, karena kami berada di kedalaman Resesi Hebat,” kata Brendan Bussmann, pendiri B Global yang berbasis di Las Vegas. “Pimpinan provinsi mengambil risiko dan terbayar besar untuk membantu mengembangkan destinasi, terutama untuk memungkinkan pelanggan internasional tambahan mendapatkan pengalaman kedatangan yang tepat.”
Dan investasi terbayar.
“Investasi di T3 telah membuktikan dirinya berulang kali,” kata Rosemary Vassiliadis, direktur Departemen Penerbangan Kabupaten Clark, dalam sebuah wawancara.
“Anda ingat, kami harus pergi ke dewan dan membuat keputusan yang sangat sulit apakah akan melanjutkan proyek ini pada tahun 2008 ketika semuanya turun,” katanya. “Kami memulai desain dan pekerjaan awal pada 2005 dan kontrak keluar pada 2006. Dan yang bisa saya katakan (setelah pemungutan suara komisi) adalah: ‘Ya Tuhan, terima kasih.’
Josh Swissman, mitra pendiri Organisasi Strategi yang berbasis di Las Vegas, mengatakan menarik pelancong internasional adalah kuncinya karena mereka menghabiskan lebih banyak waktu di kota dan menghabiskan lebih banyak daripada rekan lokal mereka.
“Satu dekade kemudian, terminal baru masih terasa — meskipun sekarang tidak terasa karena tidak ada banyak perjalanan internasional — seperti tambahan yang cukup relevan untuk bandara untuk membantu memudahkan kedatangan dan kepergian bandara. pelancong internasional, yang merupakan pelancong yang cukup penting ke tujuan, ”kata Swissman.
Vassiliadis mengatakan, sejak dibuka, bandara yang kini bernama Harry Reid International itu telah mengangkut 125 juta penumpang dari dan ke 146 kota yang beroperasi di 19 negara.
“Pembukaan Terminal 3 telah membantu memantapkan bandara kami sebagai tujuan internasional sejati,” kata Amanda Bellarmino, asisten profesor di Universitas Perhotelan William F. Harrah UNLV. “Ini membantu memperluas jumlah penerbangan ke kota, sesuatu yang terus berkembang hingga hari ini, dan membantu memodernisasi bandara kami dengan cara yang sangat dibutuhkan. Kemampuan Las Vegas untuk menangani peningkatan lalu lintas udara sangat penting bagi sektor perhotelan dan uang pajak yang dihasilkan sektor tersebut.”
Peningkatan kapasitas
Sementara Vassiliadis mengatakan komponen internasional Terminal 3 adalah yang paling penting — tujuh dari 14 gerbang didedikasikan untuk kedatangan internasional — Terminal 3 juga penting untuk kapasitas keseluruhan bandara. Kemacetan yang tumbuh di Terminal 1 terurai berkat tujuh gerbang Terminal 3 lainnya yang didedikasikan untuk maskapai penerbangan domestik dan menyediakan akses mudah ke gerbang 44 D.
“Ini memberi kami fleksibilitas untuk mengakomodasi lebih banyak operasi daripada yang pernah kami impikan,” kata Vassiliadis. “Itu memberi kami kapasitas bandara di salah satu area terbatas yang kami miliki.”
Itu berarti tambahan ruang penjemputan dan pengantaran – Terminal 3 panjangnya sekitar setengah mil – dan lebih sedikit kemacetan di pos pemeriksaan keamanan Administrasi Keamanan Transportasi dengan membagi lalu lintas antara Terminal 1 dan 3.
Vassiliadis mengatakan bahwa manfaat Terminal 3 akan semakin penting di masa depan seiring dengan meningkatnya lalu lintas internasional, terutama dengan adanya acara khusus yang akan dilakukan Las Vegas. Sementara pertandingan sepak bola di Stadion Allegiant kemungkinan akan mendapatkan perhatian internasional yang adil, Vassiliadis mengatakan perencanaan sudah dilakukan untuk balapan Formula Satu November 2023 di Las Vegas. Mobil balap diharapkan akan diterbangkan ke bandara sebagai kargo. Penggemar balap diharapkan tertarik ke Las Vegas dari seluruh dunia untuk acara tersebut dengan kemungkinan penerbangan charter hanya untuk acara itu.
County telah mengumumkan akan membeli tanah di sisi barat bandara untuk ruang penerbangan umum tambahan guna mengakomodasi penggemar terbang dengan jet perusahaan untuk Formula Satu dan Super Bowl 2024.
Setengah juta kedatangan internasional
Pejabat Reid mengatakan lebih dari 15 juta penumpang terbang masuk dan keluar dari bandara dalam empat bulan pertama tahun 2022, meningkat 74,6 persen selama empat bulan pertama tahun 2021. Dari jumlah tersebut, 548.813 adalah kedatangan internasional, meningkat 603,9 persen dari tahun lalu. tahun.
Otoritas Konvensi dan Pengunjung Las Vegas memposting perkiraan jumlah kedatangan internasional ke Las Vegas pada hari Jumat. Hanya ada kurang dari 1 juta kedatangan pada tahun 2021, turun 13,8 persen dari tahun 2020. Diharapkan untuk kembali ke rekor kedatangan tahun 2014 yang hanya di bawah 6 juta penumpang.
Sebagian besar pendatang — sekitar 3 juta — berasal dari Kanada dan Meksiko. Negara teratas lainnya tempat turis datang adalah Inggris Raya, Jerman, Brasil, Korea Selatan, dan Australia.
LVCVA mengakui bahwa Terminal 3 bertanggung jawab atas sebagian besar pertumbuhan pariwisata internasional kota ini.
“Kedatangan T3 menyediakan infrastruktur penting yang dibutuhkan untuk membantu Vegas berkembang dan menarik lebih banyak pengunjung,” kata Lori Nelson-Kraft, wakil presiden senior komunikasi LVCVA.
Swissman mencatat bahwa rencana administrasi Biden untuk mencabut persyaratannya bahwa pelancong udara internasional ke AS melakukan tes COVID-19 dalam satu hari setelah menaiki penerbangan mereka akan membantu mengunjungi Las Vegas memberikan dorongan.
“Saya tidak tahu itu akan seperti memutar keran dari tidak terbuka sama sekali menjadi kekuatan penuh, tetapi itu pasti akan membantu dengan peningkatan perjalanan internasional yang terus berlanjut dan stabil kembali ke tujuan,” katanya.
T3 pandangan ke depan
Bussmann menambahkan prospek Terminal 3 akan membantu kembalinya malaise COVID-19.
“Saat kami terus pulih dari pandemi, pemulihan T3 dimulai tepat saat kami mulai mendapatkan kembali segmen internasional,” kata Bussmann.
“Mari berharap angin geopolitik dan ekonomi saat ini tidak membatasi kemampuan kita baru-baru ini untuk membuka kembali pasar ini sepenuhnya. T3 memberi kami kemampuan untuk menarik lebih banyak operator dan rute internasional ke pasar dan mudah-mudahan mengembangkan basis ke tujuan lain di Eropa dan Asia. Ada peluang untuk membantu kami menjangkau segmen pasar baru ini, tetapi jika bukan karena pandangan jauh ke depan dari T3, kami tidak akan berada dalam posisi seperti sekarang ini untuk mengeksplorasi peluang tersebut.”
Hubungi Richard N. Velotta di [email protected] atau 702-477-3893. Mengikuti @RickVelotta di Twitter.
