Bersiap untuk pindah bersama musim panas lalu, pasangan muda menemukan sarang sempurna mereka di sebuah rumah tiga lantai di tengah Las Vegas.
Cahaya alami mengalir melalui jendela memberi makan koleksi tanaman mereka yang terus tumbuh. Lantai ekstra memungkinkan mereka untuk bekerja dari rumah, dan tempat nongkrong sosial mereka berada dalam jarak berjalan kaki.
“Semuanya benar-benar cocok,” kata Emily Smith, 28, dari sisi lain pagar yang menghadap ke rumah sewaan pasangan itu yang rusak berat, yang terbakar dalam kebakaran bulan Juni yang diyakini sebagai yang terbesar di kota itu dalam setidaknya seperempat tahun. satu abad.
Pencuri masuk ke properti yang dikosongkan beberapa hari kemudian, menggeledah dan merusaknya, katanya, “menambah penghinaan pada luka.”
Barang-barang sentimental kecil tapi tak tergantikan yang terhindar dari api dihancurkan.
Koleksi seni yang direncanakan Smith untuk dipamerkan dihancurkan oleh api, dan pencuri mendorong cat keluar dari tabung dan menyebabkan kerusakan tambahan yang tidak perlu.
Pencuri memasang selimut di tangga dan dinding halaman belakang untuk membantu memindahkan barang curian, dan mereka bahkan berkeliaran untuk merokok ganja dan minum bir hangat dari lemari es mereka, kata Smith.
Kontraktor yang disewa untuk menutup pintu dan jendela gagal melindungi jendela dan pintu kaca yang rusak saat pembobolan, kata Smith. Dia diizinkan masuk ke rumah beberapa hari setelah kebakaran dan kembali untuk menemukan kehancuran.
“Ambil apa yang kamu mau, tapi mengapa perlu menyerahkan 10-11 koper Rubbermaid saya?” dia mengeluh, “Sesuatu yang bisa dikatakan sudah tua, suvenir, jangan disentuh. Seperti, kenapa?”
Smith dan pacarnya Chris Hatchett, 36, yang berspesialisasi dalam terapi pijat, penyembuhan suara dan tantra serta pembinaan kehidupan, berjuang untuk saling menghibur.
“Itu menghina,” kata Smith. “Saya tidak tahu bagaimana menggambarkan jenis pelanggaran itu.”
Warga sudah muak
Penduduk di Urban Lofts Townhomes mengatakan beberapa tetangga yang mengungsi setelah kebakaran dini hari pada 19 Juni mengalami nasib yang sama, dan masalah yang terus berlanjut dengan pelanggar dan kejahatan kecil di komunitas mereka yang terjaga keamanannya hanya memburuk setelah kebakaran.
Sekitar tiga puluh warga berkumpul di jalan masuk komunitas mereka pada Rabu malam untuk diskusi panjang tentang keamanan publik, dan rencana mereka ke depan.
Selama percakapan yang terkadang kontroversial, warga berbicara tentang pilihan mereka yang terbatas.
Asosiasi pemilik rumah menyewa perusahaan keamanan dan memasang lampu di bagian yang terbakar. Tetapi dana dengan cepat menipis, kata mereka, mencatat bahwa Departemen Kepolisian Metropolitan tidak selalu tanggap terhadap keluhan mereka.
Sementara itu, perampokan terus berlanjut dan penyusup terus memanjat tembok di lingkungan itu, kata mereka.
Penduduk memulai grup Facebook pribadi, di mana seseorang mengunggah video seorang penyusup yang menahan mereka. Pria itu melarikan diri, dan butuh waktu enam jam bagi polisi untuk merespons, kata penduduk Matalie Avila.
Metro tidak menanggapi pesan yang meminta komentar.
Fernando Miro membeli townhouse sudutnya pada tahun 2016 dan pindah pada tahun berikutnya.
Di dini hari yang gelap, teman sekamarnya meneleponnya untuk mengatakan bahwa lingkungan itu dilalap api, dan ketika dia masuk dia berpikir “semua barang saya hilang”.
Dia beruntung rumahnya masih layak huni, tetapi api memecahkan semua jendela yang menghadap ke depan dan menutup pintu garasi. Bel pintu dan kamera keamanannya dihancurkan.
Lingkungan itu diabaikan oleh polisi, katanya.
Sebelum kebakaran, katanya, dia akan membawa anjingnya ke halaman belakang rumahnya untuk menemukan jarum suntik, pakaian dalam, dan apa pun yang bisa Anda sebutkan.
Banyak panggilan ke polisi dan asosiasi pemilik rumah sia-sia, kata Miro, menambahkan bahwa “ini sangat mengecewakan, sangat menakutkan, sangat menegangkan.”
“Begitu banyak sehingga sangat melelahkan,” kata Miro. “Kamu bahkan tidak tahu harus berbuat apa, karena polisi tidak mendukungmu, polisi tidak melakukan apa pun untukmu.”
Petugas pemadam kebakaran Las Vegas mengatakan api, yang mereka yakini dimulai dari sebuah bangunan yang sedang dibangun, tidak tampak mencurigakan. Sedikitnya 10 bangunan, termasuk bisnis dan unit yang berdekatan dengan kompleks, rusak, dan puluhan mobil dibakar, kata para pejabat.
Asosiasi pemilik rumah mengadakan panggilan video Kamis malam dengan penduduk, pejabat tinggi dari Metro, pemadam kebakaran dan Anggota Dewan Kota Las Vegas Olivia Diaz.
“Kota dan saya benar-benar berempati dengan semua yang telah terjadi dan telah terjadi sejak kebakaran, dan kami telah mendengarkan dengan sangat rajin semua keprihatinan konstituen kami,” kata Diaz kepada Review-Journal.
Karena kompleks itu milik pribadi, kata Diaz, ada batasan apa yang bisa dilakukan pejabat. Tetapi dia mencatat bahwa Metro telah berjanji untuk meningkatkan patroli di lingkungan itu, dan bahwa pejabat kota telah mengarahkan staf untuk memasang lebih banyak lampu.
Pusat kota itu bermasalah dengan gelandangan karena banyaknya bangunan kosong, kata Diaz. Manajer proyek dari perusahaan yang membangun fourplex mengatakan ada masalah dengan NV Energy, yang memungkinkan konstruksi untuk diselesaikan dan situs tersebut menjadi “bebek duduk” bagi penyusup.
“Masih banyak tempat yang perlu diisi,” kata Diaz. “Kami tahu bahwa Fremont East telah berjuang untuk sementara waktu sekarang, dan kami berharap dapat menggerakkan jarum dalam hal pembangunan ekonomi di sisi Fremont itu.”
Sejak pertemuan itu, Metro telah menggelar kapal patroli di kompleks Urban Lofts, dan asosiasi pemilik rumah telah memasang kamera.
Kehilangan rumah
Smith ingat jeritan pacarnya saat kebakaran terjadi. Mereka mengevakuasi rumah mereka hanya dengan pakaian yang mereka kenakan. Dia ingat “oranye yang bersinar” dan keterasingan yang diliputi oleh rasa bersalah yang terbang di dekatnya dalam angin kencang. Dia mengatakan dia mendesak petugas pemadam kebakaran untuk memeriksa tetangganya yang baru saja melahirkan.
Dia tinggal di kompleks dan menekan kode gerbang setiap kali mobil pemadam kebakaran tiba.
Seorang teman mengizinkan mereka tinggal di rumahnya untuk sementara, tetapi baru-baru ini memberi tahu mereka bahwa mereka harus mencari tempat tinggal baru, katanya.
Smith juga berselisih dengan perusahaan asuransinya, yang memperkirakan mereka hanya akan membayar sekitar seperempat dari kerugian yang mereka derita, katanya.
Sebuah pusat hiburan lantai dua terhindar dari api dan peralatan perekam tahan air yang digunakan pasangan itu untuk meluncurkan serial podcast dan YouTube tentang keahlian mereka. Pencuri mencurinya, bersama dengan hard drive yang menyimpan materi mereka.
“Kontennya ada di otak kita,” tetapi banyak jam kerja telah hilang, katanya. Pasangan tersebut memiliki a kampanye GoFundMe untuk membantu memulai kembali kehidupan mereka.
Smith dan Hatchett kehabisan pilihan dan mungkin harus pindah ke luar negara bagian. Penyewaan lain terlalu mahal, atau terletak di area bermasalah, katanya.
“Semua masalah yang lebih kecil itu seperti prekursor,” katanya. “Tetapi pada saat yang sama, kami menyukai rumah ini, dan kami senang berada bersama semua teman dan ruang kerja kami di pusat kota.”
Dia menambahkan: “Saya tidak menyesal pindah ke sini. Saya hanya berharap ada lebih banyak perhatian dan pertimbangan bagi masyarakat yang ingin menjadikan pusat kota dapat diakses dan mudah bagi semua orang.”
Hubungi Ricardo Torres-Cortez di [email protected]. Ikuti dia di Twitter @rickytkrift.
