Tawaran Elon Musk yang kacau senilai $44 miliar untuk membeli Twitter berada di ambang kehancuran – setelah CEO Tesla mengirim surat ke dewan Twitter yang mengatakan dia mengakhiri akuisisi. Twitter tidak segera menanggapi pesan untuk komentar. Tidak sepenuhnya jelas apakah dewan Twitter akan menerima biaya perpisahan $1 miliar atau apakah akan ada pertarungan pengadilan atas kesepakatan itu. Kemungkinan terurainya kesepakatan hanyalah putaran terbaru dalam kisah antara orang terkaya di dunia dan salah satu platform media sosial paling berpengaruh.
Elon Musk mengumumkan pada hari Jumat bahwa ia akan membatalkan tawaran $44 miliar yang kacau balau untuk membeli Twitter setelah perusahaan gagal memberikan informasi yang cukup tentang jumlah akun palsu. Twitter segera membalas, mengatakan akan menuntut CEO Tesla untuk menegakkan kesepakatan itu.
Pengungkapan akuisisi yang mungkin terjadi hanyalah putaran terbaru dalam kisah antara orang terkaya di dunia dan salah satu platform media sosial paling berpengaruh, dan itu bisa menjadi pertanda pertarungan hukum besar-besaran di masa depan.
Twitter dapat mendorong biaya perpisahan $ 1 miliar yang disetujui Musk untuk dibayar dalam keadaan seperti ini. Sebaliknya, tampaknya siap untuk berjuang untuk menyelesaikan pembelian, yang disetujui oleh dewan perusahaan dan CEO Parag Agrawal bersikeras ingin menyelesaikannya.
Dalam sebuah surat kepada dewan Twitter, pengacara Musk Mike Ringler mengeluh bahwa kliennya telah mencari data selama hampir dua bulan untuk menilai prevalensi akun “palsu atau spam” di platform media sosial.
“Twitter telah gagal atau menolak untuk memberikan informasi ini. Kadang twitter mr. Permintaan Musk telah diabaikan, terkadang menolaknya karena alasan yang tampaknya tidak dapat dibenarkan, dan terkadang mengklaim telah memenuhinya sambil memberi tahu Mr. Musk diberi informasi yang tidak lengkap atau tidak dapat digunakan,” bunyi surat itu.
Musk juga mengatakan bahwa informasi tersebut sangat penting untuk bisnis dan kinerja keuangan Twitter, dan diperlukan untuk menyelesaikan merger.
Sebagai tanggapan, ketua Twitter Bret Taylor tweeted bahwa dewan “berkomitmen untuk menutup transaksi dengan harga dan persyaratan yang disepakati” dengan Musk dan “berencana untuk mengambil tindakan hukum untuk menegakkan perjanjian merger.” . Kami yakin bahwa kami akan menang di Delaware Court of Chancery.”
Pengadilan di Delaware secara teratur menangani perselisihan bisnis antara banyak perusahaan, termasuk Twitter, yang tergabung di sana.
Sebagian besar drama dimainkan di Twitter, dengan Musk — yang memiliki lebih dari 100 juta pengikut — menyesali bahwa perusahaan itu tidak memenuhi potensinya sebagai platform untuk kebebasan berbicara.
Pada hari Jumat, saham Twitter turun 5% menjadi $36,81, jauh di bawah $54,20 yang ditawarkan Musk untuk dibayar. Saham Tesla, sementara itu, naik 2,5% menjadi $752,29.
“Ini adalah skenario bencana untuk Twitter dan dewannya,” tulis analis Wedbush Dan Ives dalam sebuah catatan kepada investor. Dia memperkirakan pertarungan pengadilan yang panjang oleh Twitter untuk memulihkan kesepakatan atau mendapatkan biaya perpisahan $ 1 miliar.
“Mengikuti Twitter dengan valuasi $44 miliar untuk Musk selalu membuat pusing kepala sejak awal dan tidak pernah masuk akal untuk jalanan, sekarang berakhir (untuk saat ini) di zona senja yang berakhir dengan punggung papan Twitter menempel ke dinding dan banyak orang di jalan menggaruk-garuk kepala tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.”
Pada hari Kamis, Twitter berusaha menjelaskan lebih lanjut tentang bagaimana menghitung akun spam dalam pengarahan dengan jurnalis dan eksekutif perusahaan. Twitter mengatakan menghapus 1 juta akun spam setiap hari. Akun mewakili jauh di bawah 5% dari basis pengguna aktifnya setiap kuartal.
Untuk menghitung berapa banyak akun yang merupakan spam berbahaya, Twitter mengatakan telah meninjau “ribuan akun sampel acak” menggunakan data publik dan pribadi seperti alamat IP, nomor telepon, geolokasi, dan bagaimana perilaku akun saat aktif, untuk menentukan apakah akun itu asli. .
Bulan lalu, Twitter menawarkan Musk akses ke “firehose” data mentahnya pada ratusan juta tweet harian, menurut beberapa laporan pada saat itu, meskipun baik perusahaan maupun Musk tidak mengonfirmasi hal ini.
Salah satu alasan utama yang diberikan Musk atas minatnya untuk menjadikan Twitter pribadi adalah keyakinannya bahwa dia dapat menambah nilai bisnis dengan menyingkirkan robot spamnya — masalah yang sama yang sekarang dia sebut sebagai alasan untuk menutup kesepakatan.
“Seluruh proses ini aneh,” kata Christopher Bouzy, pendiri firma riset Bot Sentinel, yang mendeteksi akun Twitter palsu yang digunakan untuk disinformasi atau pelecehan. “Dia tahu tentang masalah ini. Aneh bahwa dia menggunakan bot, troll, dan akun tidak autentik sebagai cara untuk keluar dari kesepakatan.”
Di sisi lain, kata Bouzy, surat dari tim hukum Musk membuat beberapa kritik yang valid tentang kurangnya transparansi Twitter, termasuk penolakannya untuk memberi Musk tingkat data internal yang sama yang ditawarkannya dari pelanggan besarnya.
“Sepertinya mereka menyembunyikan sesuatu,” kata Bouzy, yang juga yakin jumlah akun Twitter palsu atau spam lebih tinggi dari yang dilaporkan perusahaan.
Pengacara Musk juga menuduh bahwa Twitter melanggar perjanjian ketika memecat pemimpin produk pendapatan dan manajer umum konsumen dan memberhentikan sepertiga dari tim akuisisi bakatnya.
Perjanjian penjualan, tulisnya, mengharuskan Twitter untuk “mencari dan mendapatkan persetujuan” jika menyimpang dari bisnis normal. Twitter diharapkan untuk “mempertahankan keutuhan komponen penting dari organisasi bisnisnya saat ini,” kata surat itu.
Godaan Musk untuk membeli Twitter tampaknya dimulai pada akhir Maret. Saat itulah Twitter mengatakan telah menghubungi anggota dewan – termasuk salah satu pendiri Jack Dorsey – dan memberi tahu mereka bahwa mereka membeli saham perusahaan dan tertarik untuk bergabung dengan dewan, menjadikan Twitter pribadi atau pesaing untuk memulai.
Kemudian, pada 4 April, dia mengungkapkan dalam pengajuan peraturan bahwa dia telah menjadi pemegang saham terbesar perusahaan setelah mengakuisisi 9% saham senilai sekitar $3 miliar.
Awalnya, Twitter menawarkan Musk kursi di dewannya. Tetapi enam hari kemudian, Agrawal tweeted bahwa Musk tidak akan bergabung dengan dewan. Tawarannya untuk membeli perusahaan datang dengan cepat setelah itu.
Musk setuju untuk membeli Twitter seharga $54,20 per saham dan memasukkan panggilan pengadilan “420” ke dalam harga penawarannya. Dia menjual saham Tesla senilai sekitar $8,5 miliar untuk membantu membiayai pembelian, kemudian meningkatkan komitmen lebih dari $7 miliar dari berbagai kelompok investor, termasuk perusahaan kelas berat Silicon Valley seperti salah satu pendiri Oracle, Larry Ellison.
Di dalam Twitter, tawaran Musk disambut dengan kebingungan dan penurunan moral, terutama setelah Musk secara terbuka mengkritik salah satu pengacara top Twitter yang terlibat dalam keputusan moderasi konten.
Ketika para eksekutif Twitter mempersiapkan kesepakatan untuk bergerak maju, perusahaan melakukan pembekuan layanan, menghentikan pengeluaran diskresioner, dan memecat dua eksekutif puncak. Perusahaan San Francisco juga memberhentikan staf, yang terakhir menjadi bagian dari tim akuisisi bakatnya.
