Ada tradisi dalam program sepak bola Temple yang menyerukan pemberian nomor punggung satu digit kepada pemain yang bekerja paling keras dan paling tangguh.
Cornerback Raiders Baru Rock Ya-Sin mengambil no. 6 untuk Burung Hantu, sebuah fakta yang membuat semakin luar biasa karena dia berada di kampus hanya dalam waktu singkat setelah pindah untuk musim seniornya.
Ini tidak mengherankan bagi mereka yang paling mengenalnya.
Ini selalu menjadi ciri khas seorang pemuda yang dibesarkan oleh seorang ibu tunggal di lingkungan miskin di sebelah timur Atlanta.
Ya-sin memuji etos kerja dan ketekunannya dengan membawanya dari pegulat menonjol yang pertama kali mengambil sepak bola di tahun pertama sekolah menengahnya ke draft pick NFL putaran kedua dan sekarang salah satu Raiders yang paling penting, jika diabaikan, di luar musim. akuisisi karena dia ingin menggantikan Casey Hayward sebagai cornerback awal.
“Tidak ada yang diberikan kepadaku,” katanya setelah Raiders mendapatkannya dalam perdagangan dari Colts untuk Yannick Ngakoue. “Saya baru saja keluar dan bekerja keras setiap hari. Saya berusaha menjadi pekerja paling keras di ruangan itu setiap hari karena cepat atau lambat itu akan terbayar. Anda mungkin tidak melihatnya sekarang, tetapi cepat atau lambat Anda akan melihatnya. Itu telah terbayar untuk saya sepanjang karir saya dan mudah-mudahan itu akan berlanjut.”
Sikap ini tercermin dalam karirnya. Dia mulai bermain sepak bola di tahun pertamanya di Southwest DeKalb High School atas saran pelatih gulatnya, yang tumbuh menjadi sosok ayah bagi Ya-Sin. Sementara dia mendapat tawaran program besar untuk bergulat di perguruan tinggi, dia menerima beasiswa sepak bola di Presbiterian dan berkembang menjadi menonjol setelah beberapa perjuangan awal menyesuaikan diri dengan permainan perguruan tinggi.
Nama depan Ya-Sin adalah Abdurrahman. Tidak ada momen khusus di mana dia ingat dijuluki Rock untuk pertama kalinya, tetapi perawakan dan gaya fisiknya membuat julukan itu sangat pas dan melekat begitu saja.
Ciri-ciri yang sama mulai membuatnya masuk dalam radar pengintai NFL ketika Presbiterian mengumumkan kepindahan dari FCS ke program non-beasiswa, sebuah keputusan yang membuatnya pindah ke Temple untuk musim seniornya.
Ya-Sin memberikan dampak langsung pada rekan satu timnya, yang dibuktikan dengan no. 6 jersey yang dia kenakan di semua sorotan kampus selama satu musimnya bersama Owls.
Dia mendukung film tersebut dengan proses pra-draf yang kuat dan akhirnya dipilih pada putaran kedua oleh Colts dalam draf 2019. Sekitar waktu itulah bintang Raiders saat ini, Maxx Crosby, pertama kali mulai berolahraga dengan Ya-Sin saat mereka bersiap untuk penggabungan NFL di Phoenix.
“Sejak saya bertemu dengannya, dia selalu menjadi salah satu orang yang bekerja paling keras di sasana. Kami menjaga hubungan dan tentu saja ketika kami menemukannya, saya segera meneleponnya. Dia adalah rekan setim yang hebat dan saya melihatnya di gedung setiap hari. Saya senang memilikinya. Dia pendiam, tapi dia punya kepribadian. Dia hanya pria yang hebat.”
Pemain berusia 26 tahun ini juga menjadi pemain yang cukup solid, menampilkan peningkatan yang selayaknya pemain yang terlambat mempelajari olahraga ini dan terus mengasah keahliannya.
Dia membiarkan 69,7 persen operan dilemparkan untuk diselesaikan sebagai rookie untuk jarak 637 yard dan tiga skor. Dia memotong angka itu menjadi 67,2 persen untuk 594 yard dan dua gol di tahun kedua.
Musim lalu, Fokus Sepak Bola Pro mendaftarkannya sebagai sudut terbaik kelima di liga dalam cakupan pemain dan pemain 20 teratas di posisi keseluruhan. Dia membatasi jarak tempuhnya menjadi 217 yard dan persentase penyelesaian hanya 53,3 persen.
“Saya merasa terus menjadi lebih baik,” katanya. “Saya merasa seperti setiap tahun saya lepas landas dan menjadi lebih baik secara teknis dan menjadi profesional yang lebih halus. Saya merasa seperti saya terus menjadi lebih baik dalam apa yang saya lakukan.”
Dia juga membuat langkah signifikan dalam menahan salah satu pukulan terbesar dalam permainannya. Setelah mengambil 14 penalti dalam dua musim pertamanya, dia hanya ditandai dua kali tahun lalu.
“Apa yang saya lihat dari Rock adalah dia pro pro,” kata bek pertahanan Raiders dan koordinator permainan passing Jason Simmons. “Saya suka cara dia mempersiapkan diri. Bisa dibilang dia adalah pria yang menyukai permainan dan pria yang ingin menjadi lebih baik. Jadi saya sangat terkesan dengan dia dari sudut pandang itu. Dan dia pria lain yang merupakan spons. Dia menginginkan sebanyak yang Anda bisa berikan padanya, dan dia dapat mengambil informasi itu dan memprosesnya.”
Simmons dan Raiders tahu kemajuan berkelanjutan dari cornerback awal yang diproyeksikan akan berdampak besar pada apakah tim dapat mencapai tujuannya musim ini.
Hubungi Adam Hill di [email protected]. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.
