Saat waktu habis dalam perpanjangan waktu, penyerang Aces All-Star A’ja Wilson berbaris di garis 3 poin tanpa ada orang di sekitarnya. Berdiri, sendirian, dia berhasil menembak saat bel berbunyi.
Itu tidak masalah.
Aces turun empat. Wilson sendirian saat Washington Mystics memastikan mereka tidak melakukan pelanggaran, memberi mereka kesempatan untuk bermain empat poin. Tembakan Wilson hanyalah formalitas. Permainan diputuskan.
Aces kalah dalam pertandingan kedua berturut-turut, kalah dari Mystics 87-86 pada Sabtu malam di Michelob Ultra Arena. Ini adalah pertama kalinya mereka kalah dalam pertandingan beruntun musim ini dan merupakan kekalahan kedua mereka melawan Mystics (12-9).
Pemain dan pelatih tidak tersedia setelah pertandingan karena arena dikosongkan karena asap di dalam gedung.
Aces (13-4) memulai perjalanan empat pertandingan melawan Los Angeles Sparks di Crypto.com Arena pada hari Senin.
Berikut adalah tiga takeaways dari pertandingan hari Sabtu:
1. Masalah kesalahan awal Wilson
Aces mencoba untuk bangkit kembali dari tamasya bencana hari Selasa, di mana mereka membuang keunggulan 28 poin ke Chicago Sky, tetapi mereka tidak memulai dengan awal yang baik. Wilson melakukan dua pelanggaran dalam empat menit pertama, memaksa pelatih Becky Hammon memberikan menit tambahan untuk penyerang cadangannya.
Kiah Stokes adalah pilihan pertama Hammon. Dia efektif melawan grup Mystics yang lebih besar, tetapi juga dipanggil untuk dua pelanggaran cepat. Dengan sedikit pilihan tersisa, Iliana Rupert melakukan debutnya di WNBA.
Penyerang Prancis berusia 20 tahun itu bermain sembilan menit di babak pertama, melakukan rebound dan mencetak poin pertamanya melalui layup.
Rupert juga mendapatkan menit Stokes di babak kedua, mendapatkan assist pertamanya dan lemparan tiga angka. Sementara dia terlihat bingung pada saat-saat bertahan, Rupert datang dengan menghentikan pertahanan Ariel Atkins di kuarter keempat.
2. Spasi mistik bermasalah
Barisan awal Mystics termasuk Elena Delle Donne dan Shakira Austin, salah satu lapangan depan liga yang lebih sulit, tetapi penjaga Washington menyebabkan masalah terbesar bagi Aces.
Natasha Cloud, Ariel Atkins dan Alysha Clark memberikan sebagian besar pelanggaran di babak pertama, dan Aces berjuang untuk menangani jumlah ruang yang diciptakan oleh penembak Washington.
Ketiganya digabungkan untuk 30 dari 46 poin Mystics di paruh pertama, menembak 6 dari 12 dari jarak 3 poin.
Ruang tersebut juga memungkinkan Washington untuk menggerakkan bola, terutama di babak pertama. Lima belas dari 18 gol lapangan Washington di babak pertama dibantu. The Mystics selesai dengan 24 assist, dipimpin oleh 10 Cloud.
3. Ace memudar dalam perpanjangan waktu
Jackie Young membuat langkah mundur 3 dari atas kunci untuk mengikat permainan 80-80 dengan 7,7 detik tersisa untuk memaksakan perpanjangan waktu, periode tambahan pertama Aces musim ini. Tapi Mystics hanya mencetak empat poin dalam 2½ menit pertama melalui dua lemparan bebas dan jumper Atkins, dan penyerang Aces Dearica Hamby dilanggar dengan waktu tersisa kurang dari tiga menit.
Plum memiliki jawaban untuk Aces, melakukan stepback 3 dari atas kunci untuk menjaga mereka tetap dalam satu, kemudian melakukan pelanggaran ofensif dengan waktu tersisa kurang dari 30 detik.
Tapi Chelsea Grey melewatkan jumper jarak menengah, Mystics melakukan lemparan bebas mereka, dan lemparan tiga angka Plum yang putus asa diblok.
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Ikuti @ANYAmashita di Twitter.
