Luke Vrabel duduk diam dengan kaus Iron Maiden hitamnya di meja no. 678 duduk di Pusat Acara Bally, bergantian antara olok-olok ramah dengan pemain lain dan memeriksa teleponnya.
Hal terakhir yang ingin dia lakukan adalah membawa perhatian negatif pada dirinya sendiri.
“Saya sangat senang bisa kembali,” kata Vrabel. “Itu luar biasa.”
Lima tahun lalu, Vrabel dilarang dari World Series of Poker dan semua properti Caesars Entertainment setelah insiden selama turnamen Hold’em Tanpa Batas “Colossus”.
Tapi dia dipulihkan musim panas ini oleh WSOP Wakil Presiden Jack Effel menjelang dimulainya $ 10.000 buy-in Main Event No-limit Hold’em World Championship dan sedang mendaki jumlah chip memasuki istirahat makan malam pada Hari ke-3 turnamen tersebut.
Acara utama yang menarik lapangan terbesar kedua dalam sejarahnya dengan 8.663 peserta ini berlanjut dengan Hari ke-4 pada hari Minggu.
Vrabel menolak untuk membahas mengapa dia dilarang pada hari Sabtu, tetapi memposting tentang insiden tersebut di forum poker twoplustwo.com dan Facebook pada tahun 2017. Dia juga muncul sebagai tamu di podcast “HighRollerRadioTV” pada tahun 2017 untuk menjelaskan apa yang terjadi.
Menurut postingan dan wawancara Vrabel, pro poker dari West Hartford, Connecticut, dikerumuni oleh sekelompok penggemar dengan 10 pemain tersisa di acara “Colossus” 2017 di Rio Convention Center.
Vrabel mengatakan di podcast bahwa dia meminta direktur turnamen untuk menenangkan para penggemar, tetapi mengklaim dia diberitahu, “Mereka tidak melakukan kesalahan apa pun. Duduk dan tangani.” Ketika olok-olok meningkat, Vrabel mengatakan dalam wawancara bahwa dia meminta direktur turnamen untuk mengeluarkan para penggemar.
Pasal 40-c aturan resmi WSOP menyatakan bahwa, “Semua Peserta berhak mengharapkan kesopanan dan kesopanan satu sama lain di setiap meja dan di seluruh area WSOP. Setiap individu yang menemukan perilaku yang tidak sopan atau sopan – atau kasar dengan cara apapun – dianjurkan untuk segera menghubungi pejabat turnamen WSOP.”
Vrabel, yang mengakui bahwa dia juga kadang-kadang keras dan sulit di meja, mengatakan dalam wawancara bahwa keamanan dipanggil segera setelah itu. Namun alih-alih ditempatkan di dekat para penggemar, kedua penjaga ditempatkan di kedua sisi Vrabel saat dia bermain.
Setelah permainan dihentikan dengan sembilan pemain tersisa, Vrabel memposting bahwa dia menghadapi direktur turnamen dan keduanya bentrok lagi. Menurut postingan dan wawancara Vrabel, direktur turnamen menyebutnya cabul.
“(H) sebelum saya bermain untuk 1 juta dolar … momen terbesar dalam karir wsop saya dengan pukulan panjang, dan orang ini memilih penonton,” tulis Vrabel di twoplustwo.com.
Vrabel kembali ke meja final keesokan harinya dan tersingkir di tempat kesembilan di tangan keenam dengan hampir $80.000. Setelah itu, dia memposting bahwa dia tidak akan pernah memainkan WSOP lagi.
Menurut postingan yang belum dikonfirmasi di twoplustwo.com, Vrabel dilarang tidak lama kemudian karena insiden selama “Colossus” dan komentar selanjutnya tentangnya di media sosial dan wawancara podcast.
Effel menolak diwawancarai tentang Vrabel melalui juru bicara. Juru bicara itu mengatakan Caesars tidak mengomentari prosedur keselamatan atau, dalam hal ini, pemulihan.
Vrabel mengatakan pada hari Sabtu bahwa temannya dan sesama pemain poker, Nicholas Palma, berbicara dengan Effel atas namanya minggu lalu dan mencoba untuk mencabut larangan tersebut.
Vrabel akan memainkan acara buy-in $400 di Aria baru-baru ini ketika dia mengatakan dia menerima panggilan telepon dari Effel.
“Dia menelepon saya secara pribadi dan berkata: ‘Kamu kembali. Kami meninggalkan semuanya di masa lalu dan kami melanjutkan hidup kami,” kata Vrabel. “Saya sedang berdoa. Saya bisa melihatnya di mata (Palma) bahwa dia benar-benar merasakannya. Jadi saya seperti, ‘Mungkin dia benar.’
“Jack meneleponku dan boom, ini aku.”
Vrabel, yang pertama kali mendapatkan pengakuan pada tahun 2011 ketika dia memenangkan hampir $700.000 dan sebuah Lamborghini di PokerStars Sunday Million online, melihat tumpukannya berfluktuasi secara liar selama tiga level pertama pada Hari ke-3.
Setelah memulai dengan 119.000 chip, Vrabel kehilangan hampir 25 persen dari tumpukannya lebih awal dan kemudian pulih hingga hampir mencapai 200,00 chip.
Dia menyelam lagi, tetapi sekitar satu jam sebelum istirahat makan siang pukul 18:00, Vrabel mencetak kunci ganda dengan jack saku. Dia duduk di atas 331.000 chip (82 tirai besar) saat permainan berhenti saat gelembung uang mendekat.
Poker pro Michael Rocco adalah pemimpin tidak resmi saat istirahat makan siang dengan 1,4 juta chip.
“Kebanyakan orang senang (saya kembali) karena mereka tahu saya orang baik dan seharusnya tidak sampai pada titik itu,” kata Vrabel. “Aku memiliki waktu yang bagus.”
Hubungi David Schoen di [email protected] atau 702-387-5203. Mengikuti @DavidSchoenLVRJ di Twitter.
